第壹章 鄉下人進城

　　托！托托托！托！托托！
　　兩柄木劍揮舞交鬥，相互撞擊，發出托托之聲，有時相隔良久而無聲息，有時撞擊之聲密如聯珠，連綿不絕。
　　那是在湘西沅陵南郊的麻溪鋪鄉下，三間小小瓦屋之前，曬谷場上，壹對青年男女手栲木劍，正敘比試。
　　屋前矮凳上坐著個老頭兒，嘴裏咬著壹根短短的旱煙袋，雙手正在打草鞋，偶爾擡起頭來，向這對青年男女瞧上壹眼，嘴角邊微微含笑，意示嘉許。淡淡陽光穿過他口中噴出來的壹縷縷青煙，照在他壹頭花臼頭發、滿臉皺紋之上。但他向吞吐伸縮的兩柄木劍瞥上壹眼之時，眼中神光炯然，凜凜有威。他年紀其實也還不老，似乎五十歲還不到。
　　那少女十七八歲年紀，圓圓的臉蛋，壹雙大眼黑溜溜的，這時累得額頭見汗，左頰上壹條汗水流了下來，直流到頸中。她伸左手衣袖擦了擦，臉上紅得像屋檐下掛著的壹串串紅辣椒。那青年比她大著兩三歲，長身黝黑，顴骨微高，粗手大腳，那是湘西鄉下常見的年輕莊稼漢子，手中壹柄木劍倒使得頗為靈動。
　　突然間那青年手中木劍自左上方斜劈向下，跟著向後挺劍刺出，更不回頭。那少女低頭避過，木劍連刺，來勢勁急。那青年退了兩步，木劍大開大闔，壹聲吆喝，橫削三劍。那少女抵擋不住，突然收劍站住，竟不招架，嬌嗔道：“算妳厲害，成不成？把我砍死了吧！”
　　那青年沒料到她竟會突然收劍不架，這第三劍眼見便要削上她腰間，壹驚之下，急忙收招，只是去勢太強，噗的壹聲，劍身竟打中了自己左手手背，“啊喚”壹聲，叫了出來。那少女拍手叫好，笑道：“羞也不羞？妳手中拿的若是真劍，這只手還在嗎？”
　　那青年壹張臉黑裏泛紅，說道：“我怕削到妳身上，這才不小心碰到了自己。若是真的拼鬥，人家肯讓妳麽？師父，妳倒評評這個理看。”說到最後這句話時，面向老者。
　　那老者提著半截草鞋，站起身來，說道：“妳兩個先前五十幾招拆得還可以，後面這幾招，可簡直不成話了。”從少女手中接過木劍，揮劍作斜劈之勢，說道：“這壹招‘哥翁喊上來’，跟著壹招‘是橫不敢過’，那就應當橫削，不可直刺。阿芳，妳這兩招是‘忽聽噴驚風，連山若布逃’，忽然聽得風聲大作，劍勢該像壹匹布那樣逃了開去。阿雲這兩招‘老泥招大姐，馬命風小小’倒使得不錯。不過招法既然叫做‘風小小’，妳出力地使劍，那就不對了。咱們這壹套劍法，是武林中大大有名的‘躺屍劍法’，每壹招出去，都要敵人躺下成為壹具死屍。自己人比畫餵招雖不能這麽當真，但‘躺屍’二字，總是要時時刻刻記在心裏的。”
　　那少女道：“爹，咱們的劍法很好，可是這名字實在不大……不大好聽，躺屍劍法，聽著就叫人害怕。”
　　那老者道：“聽著叫人害怕，那才威風哪。敵人還沒動手，先就心驚膽戰，便已輸了三分。”他爭持木劍，將適才這六招重新演了壹遍。他劍招凝重，輕重進退，每招俱狠辣異常，青年男女瞧得心下佩服，同時拍起手來。那老者將木劍還給少女，說道：“妳兩個再練壹遍。阿芳別鬧著玩，剛才師哥若不是讓妳，妳小命兒還在麽？”
　　那少女伸了伸舌頭，突然挺劍刺出，迅捷之極。那青年不及防備，忙回劍招架，但給那少女占了機先，連連搶攻，那青年壹時竟沒法扳回。眼見敗局已成，忽然東北角上馬蹄聲響，壹乘馬快奔而來。
　　那青年回頭道：“是誰來啦？”那少女喝道：“打敗了，別賴皮！誰來了跟妳有甚相幹？”刷刷刷又連攻三劍。那青年奮力抵擋，喝道：“我還當真怕了妳不成？”那少女笑道：“妳說不怕，心裏可怕了！”左刺壹劍，右刺壹劍，兩招去勢甚為靈動。
　　馬上乘客勒住了馬，大聲叫道：“‘天花落不盡，處處鳥銜飛！’妙啊！”
　　那少女“咦”的壹聲，向後跳開，打量乘客，只見他約莫二十三四歲年紀，服飾考究，是城裏有錢人家子弟的打扮，不禁臉上壹紅，輕聲道：“爹，他……他怎麽知道？”
　　那老者聽得馬上乘客說出女兒這兩招劍法的名稱，也感詫異，正待相詢。那乘客已滾鞍下馬，上前抱拳說道：“請問老丈，麻溪鋪有壹位劍術名家，‘鐵鎖橫江’戚長發戚老爺子，請問住在哪裏？”那老者道：“我便是戚長發。什麽‘劍術名家’，那可萬萬不敢當了。大爺尋我作甚？”
　　那青年壯士拜倒在地，說道：“晚輩蔔垣，跟戚師叔磕頭。晚輩奉家師之命，特來叩見。”戚長發道：“不敢當，不敢當！”伸手扶起，雙臂微運內勁。蔔垣只感半身酸麻，臉上壹紅，退後壹步，說道：“戚師叔考較晚輩，晚輩可出醜啦。”
　　戚長發笑道：“妳內功還差著點兒。妳是萬師哥的第幾弟子？”蔔垣臉上又微微壹紅，道：“晚輩是師父第五個不成才的弟子。師父他老人家時常稱道戚師叔內功深厚，晚輩今。受教了。多謝師叔。”戚長發哈哈大笑，道：“萬師哥好？我們老兄弟十幾年不見啦。”蔔垣道：“托妳老人家福，師父安好。這兩位師哥師姊，是妳老人家的高足吧？劍法真高！”
　　戚長發招招手，道：“阿雲、阿芳，過來見過蔔師哥。”又向蔔垣道：“這是我的光桿兒徒弟狄雲，這是我的光桿兒女兒阿芳。嘿，鄉下姑娘，便這麽不大方，都是自己壹家人，怕什麽醜了？”
　　戚芳躲在狄雲背後，也不見禮，只點頭笑了笑。狄雲道：“蔔師兄，妳練的劍法跟我們的都是壹路，是嗎？不然怎麽壹見便認出了師妹劍招。”
　　戚長發“呸”的壹聲，在地下吐了口痰，說道：“妳師父跟他師父同門學藝，學的自然是壹路劍法了，那還用問？”
　　蔔垣打開馬鞍旁的布囊，取出壹個包袱，雙手奉上，說道：“戚師叔，師父說壹點兒薄禮，請師叔賞面收下。”戚長發謝了壹聲，便叫女兒收了。
　　戚芳拿到房中，打開包袱，見是壹件錦緞面羊皮袍子、壹只漢玉腕鐲、壹頂氈帽、壹件黑呢馬褂。戚芳捧了出來，笑嘻嘻地叫道：“爹，爹，妳從來沒穿過這麽神氣的衣衫，穿了起來，哪還像個莊稼人？這可不是發了財、做了官麽？”
　　戚長發壹看，也不禁怔住了，隔了好壹會兒，才忸忸怩怩地道：“萬師哥……這個……嘿嘿，真是的……”
　　
　　狄雲到前村去打了三斤白濟。戚芳殺了壹只肥雞，摘了園中的大白菜和空心菜，滿滿煮了壹大盤，另有壹大碗紅辣椒浸在鹽水之中。四人團團壹桌，坐著吃飯。
　　席上戚長發問起來意，蔔垣說道：“師父說跟師叔十多年不見，好生記掛，早就想到湖南來探訪，只是師父他老人家每日裏要練連城劍法，沒法走動……”戚長發正端起酒碗放在唇邊，將剛喝進嘴的壹口酒吐回碗裏，忙問：“什麽？妳師父在練連城劍法？”蔔垣神情很是得意，道：“上個月初五，師父把連城劍法練成了。”
　　戚長發更是壹驚，將酒碗重重往桌上壹放，小半碗酒都潑了出來，濺得桌上和胸前衣襟都是酒水。他呆了壹陣，突然哈哈大笑，伸手在蔔垣的肩頭重重壹拍，說道：“他媽的，好小子！妳師父從小就愛吹牛。這連城劍法連妳師祖都沒練成，妳師父的玩藝又不見得怎麽高明，別來騙妳師叔啦，喝酒，喝酒……”說著仰脖子把半碗白酒都喝幹了，左手抓了壹只紅辣椒，大嚼起來。
　　蔔垣臉上卻沒絲毫笑意，說道：“師父知道師叔定是不信，下月十六，是師父他老人家五十歲壽辰，請師叔帶同師哥師妹，同去江陵喝杯水酒。師父命晚輩專誠前來相邀，無論如何要請師叔光臨。師父說道，他的連城劍法只怕還有練得不到之處，要跟師叔壹起來琢磨琢磨，他好改正。師父常說師叔劍法了得，師父他是大大不如。我們師兄弟如得師叔指點幾招，大夥兒壹定大有進益。”
　　戚長發道：“妳那言二師叔，已去請過了麽？”蔔垣道：“言二師叔行蹤無定，師父曾派二師哥、三師哥、四師哥三位，分別到河北、江南、雲貴三處尋訪，去了三個多片，問來都說找不到言達平師叔。戚師叔可曾聽到言師叔的訊息麽？”
　　戚長發嘆了口氣，說道：“我們師兄弟三人之中，二師哥武功最強，若說是他練成了連城劍法，我倒還有三分相信。妳師父嘛，嘿嘿，比我當然強得多，嘿嘿，但說已練成這套劍法，我真不信，對不住，我不信！”
　　他左手抓住酒壺，滿滿倒了壹碗酒，右手拿著酒碗，卻不便喝，忽然大聲道：“好！下月十六，我準到江陵，給妳師父拜壽。倒要瞧瞧他的連城劍法是怎麽練成的。哈哈！嘿嘿！”
　　他將酒碗重重在桌上壹頓，又有半碗酒潑了出來，濺得桌上、衣襟上都是酒水。
　　
　　“爹爹，妳把大黃拿去賣了，來年咱們耕田怎麽辦啊？”
　　“來年到來年再說，哪管得這許多？”
　　“爹爹，咱們在這兒不好好的麽？到江陵去幹什麽？萬師伯做什麽生日，他做他的，關我們什麽事？賣了大黃做盤纏，我說犯不著。”
　　“爹爹答應了蔔垣的，壹定得去。大丈夫壹言既出，怎能反悔？帶了妳和阿雲到大地方見見世面，別壹輩子做鄉下人。”
　　“做鄉下人有什麽不好？我不要見什麽世面。大黃是我從小養大的，我帶著它去吃草，帶著它回家。爹爹，妳瞧瞧大黃在流眼淚，它不肯去。”
　　“傻姑娘！牛是畜生，知道什麽？快放開手。”
　　“我決不放手。人家買了大黃去，要宰來吃的，我無論如何不舍得。”
　　“不會宰的，人家買了去耕田。”
　　“昨天王屠戶來跟妳說什麽？壹定是買大黃去殺了。妳騙我，妳騙我。妳瞧，大黃在流眼淚。大黃，大黃，我不放妳去。雲哥，雲哥！快來，爹爹要賣了大黃……”
　　“阿芳！爹爹也舍不得大黃。可是咱們空手上人家去拜壽，那成麽？咱們三個滿身破破爛爛的，總得縫三套新衣，免得讓人家看輕了。”
　　“萬師伯不是送了妳新衣新帽麽？穿起來挺神氣的。”
　　“唉，天氣這麽熱，老羊皮袍子怎麽背得上身？再說，妳師伯誇口說練成了連城劍法，我就是不信，非得親眼去瞧瞧不可。乖孩子，快放開手。”
　　“大黃，人家要宰妳，妳就用角撞他，自己逃回來。不！人家會追來的，妳逃得遠遠的，逃到山裏……嗚嗚嗚……”戚芳跟大黃壹起流眼淚，緊緊抱住了黃牛的脖子，不肯松手。
　　
　　半個月之後，戚長發帶同徒兒狄雲、女兒戚芳，來到了江陵。三人都穿了新衣，初來大城，土頭土腦，都有點兒心虛膽怯，手足無措，打聽“五雲手”萬震山的住處，途人說道：“萬老英雄的家還用問？那邊最大的屋子便是了。”
　　狄雲和戚芳壹走到萬家大宅之前，瞧見那高墻朱門、掛燈結彩的氣派，心中都暗自嘀咕。戚芳緊緊拉住了父親的衣袖。戚長發正待向門公詢問，忽見蔔垣從門裏出來，心中壹喜，叫道：“蔔賢侄，我來啦。”
　　蔔垣忙迎將出來，喜道：“戚師叔到了。狄師哥好，師妹好。妳們正好在師父生日的正日趕到！師父這幾天老是說：‘戚師弟怎麽還不到？’請吧！”
　　戚長發等三人走進大門，鼓樂手吹起迎賓的樂曲。嗩吶突響，狄雲吃了壹驚。
　　大廳上壹個身形魁梧的老者正在和眾賓客周旋。戚長發叫道：“大師哥，我來啦！”那老者壹怔，似乎認不出他，呆了壹呆，這才滿臉笑容地搶將出來，呵呵笑道：“老三，妳可老得很了，我幾乎不認得妳啦！”
　　師兄弟正要拉手敘舊，忽然鼻中聞到壹股奇臭，接著聽得壹個破鑼似的聲音喝道：“萬震山，妳十年前欠了我壹兩銀子，今日該還了吧？”戚長發壹轉頭，只見廳口壹人提起壹只木桶，雙手壹揚，滿桶糞水，疾向他和萬震山二人潑將過來。
　　戚長發眼見女兒和徒弟站在身後，自己倘若側身閃避，這壹桶糞水勢須兜頭潑在女兒身上，他應變奇速，雙手抓住長袍，運勁壹崩，啪啪啪啪壹陣迅速輕響，扣子崩斷，左手抓住衣襟向外壹崩，長袍已然離身，內勁貫處，壹件長袍便如船帆鼓風，將潑來的糞水盡行兜在其中。他順手壹送，兜滿糞水的長袍向來人疾飛過去。
　　那人擲出糞桶，便即躍在壹旁，砰砰，啪啦，糞桶和長袍先後著地，滿廳臭氣彌漫。只見那人滿腮虬髯，身形魁梧，威風凜凜地站在當地，哈哈大笑，說道：“萬震山，兄弟千裏迢迢地來給妳拜壽，少了禮物，送上黃金萬兩，恭喜妳金玉滿堂啊！”
　　萬震山的八名弟子見此人如此前來搗亂，將壹座燈燭輝煌的壽堂弄得汙穢不堪，無不大怒。八個人壹擁而上，要揪住他打個半死。
　　萬震山喝道：“都給我站住了。”八名弟子當即停步。二弟子周圻向那大漢破口大罵：“操妳奶奶的雄，妳是什麽東西？今天是萬老爺的好日子，卻來攪局，不揍妳個好的，妳王八羔子，也不知道五雲手萬家的厲害。”
　　萬震山已認出這虬髯漢子的來歷，說道：“我道是誰，原來是太行山呂大寨主到了。呂大寨主這幾年發了大財哪，家裏堆滿了黃金萬兩使不完，隨身還帶著這許多。”
　　眾賓客聽到“太行山呂大寨主”這七個字，許多人紛紛交頭接耳地議論：“原來是太行山的呂通，不知他如何跟萬老爺子結下了梁子。”“這呂通是北五省中黑道上極厲害的人物，壹手六合刀六合拳，黃河南北可是大大的有名。”“善者不來，來者不善！今日有壹番熱鬧瞧的了。”
　　呂通冷笑壹聲，說道：“十年之前，我兄弟在太原府作案，暗中有人通風報信，壞了我們的買賣。那也不打緊，卻累得我兄弟呂威壞在鷹爪子手裏，死於非命。直到三年之前，才查到原來是妳萬震山這狗賊千的好事。這件事妳說怎麽了結？”
　　萬震山道：“不錯，那是我姓萬的通風報信。在江湖上吃飯，做沒本錢買賣，那也沒什麽，可是妳兄弟呂威強奸人家黃花閨女，連壞四條人命。這等傷天害理之事，我姓萬的遇上了可不能不管。”
　　眾人壹聽，都大聲叫嚷起來：“這種惡事也幹，不知羞恥！”“賊強盜，綁了他起來送官。”“采花大盜，竟敢到荊州府來撒野！”
　　呂通突然壹個箭步，從庭院中躥到廳前，橫過手臂，便向楹柱上擊了過去。連擊數下，再轉身以背脊在柱上猛力撞去，只聽得喀喇喇壹聲響，壹條碗口粗細的楹柱登時從中斷折，屋瓦紛紛墮下，院中廳前，壹片煙塵。彌漫。許多人逃出了廳外。眾人見他露了這手鐵臂功和鐵背功，無不凜然，均想：“若是身上給他手臂這麽橫掃壹記，哪裏還有命在？”
　　呂通反身躍回庭院，大聲叫道：“萬震山，妳如當真是俠義道，明刀明槍地出來打抱不平，我倒佩服妳是條好漢。為什麽偷偷地去向官府通風報信？又為什麽吞沒了我兄弟已經到手了的六千兩銀子？他媽的，妳卑鄙無恥！有種的就來拼個死活！”
　　萬震山冷笑道：“呂大寨主，十年不見，妳功夫果然大大長進了。只可惜似妳這等人物，武功越強，害人越多。姓萬的年紀雖老，只得來領教領教。”說著緩步而出。
　　忽然間人叢中躥出壹個粗盾大眼的少年，悄沒聲地欺近身去，雙臂壹翻，已勾住呂通的兩條手臂，大聲叫道：“妳弄臟了我師父的新衣服，快快賠來！”正是戚長發的弟子狄雲。
　　呂通雙臂力震，要將這少年震開，不料手臂給狄雲死命勾住了，無法掙脫。呂通這鐵臂功須得橫掃直擊，方能發揮威力，冷不防給他勾住了，臂上勁力使不出來。他大怒之下，右膝挺舉，撞正狄雲小腹，喝道：“快放手！”狄雲吃痛，臂力松了。呂通壹招“風雲乍起”，掙脫了他雙臂，揮拳呼的擊出，正是“六合拳”中的壹招“烏龍探海”。
　　狄雲急躥讓開，叫道：“我不跟妳打架。我師父這件新袍子，花了三兩銀子縫的，咱們賣了大牯牛大黃，才縫了三套衣服，今兒第壹次上身……”呂通怒道：“楞小子，胡說八道什麽？”狄雲沖上三步，叫道：“妳快賠來！”他是農家子弟，最愛惜物力，眼見師父賣去心愛的大牯牛縫了三套新衣，第壹次穿出來便讓人給糟蹋了，叫他如何不深感痛惜？
　　萬震山道：“狄賢侄退下，妳師父的袍子由我來賠便是。”狄雲道：“要他賠，他要是走了，妳又不認賬，那便糟了。”說著又去扭呂通的衣襟。呂通壹閃，砰的壹拳，擊在狄雲胸口，只打得他身子連晃，險些摔倒。萬震山喝道：“狄賢侄退下！”語氣已頗嚴峻。
　　狄雲紅了雙眼，喝道：“妳不賠衣服還打人，不講理麽？”呂通笑道：“我打妳這渾小子便怎樣？”狄雲道：“我也打妳！”縮身退挫，左掌斜劈，右掌已從左掌底穿出。呂通使招“打虎式”，左腿虛坐，右拳飛擊出去。
　　兩人這壹搭上手，霎時之間拆了十余招。狄雲自幼跟著戚長發練武，與師妹過招比劍，從沒壹天間斷，所學拳術雖不如何了得，卻甚是熟練。呂通是晉中大盜，黑道上的成名人物，壹時之間竟也打他不倒，幾次要使鐵臂功，都給他乖巧避開，在他肩頭打中了兩拳，狄雲肉厚骨壯，也沒受傷。
　　戚長發這次到江陵來，主旨是要瞧瞧師兄萬震山是不是真的練成了“連城劍法”，恰巧有呂通前來尋仇，正好讓他當真壹顯身手，偏偏自己這蠢徒弟不識好歹，強要出頭，不由得心下著惱。
　　再拆數招，呂通焦躁起來，突然間拳法壹變，自“六合拳”變為“赤尻連拳”。這套拳法亦是“六合拳”中壹路，只是雜以猴拳，講究摟、打、騰、封、踢、彈、掃、掛，又加上“貓躥、狗閃、兔滾、鷹翻、松子靈、細胸巧、鷂子翻身、跺子腳”八式，式中套式，變幻多端。狄雲沒見過這路拳法，心中慌了，左腿上接連給他踹了兩腳。
　　萬震山瞧出他不是敵手，喝道：“狄賢侄退下，妳打他不過。”
　　狄雲叫道：“打不過也要打。”砰的壹響，胸口又讓呂通打了壹拳。
　　戚芳在旁瞧著，壹直為師哥擔心，這時忍不住也叫：“師哥，不用打了，讓萬師伯打發他。”但狄雲雙臂直上直、不顧性命地前沖，不住吆喝：“我不怕妳，我不怕妳。”砰的壹聲，鼻子又中了壹拳，登時鮮血淋漓。
　　萬震山皺起了眉頭，向戚長發道：“師弟，他不聽我話，妳叫他下來吧！”戚長發“哼”了壹聲，道：“讓他吃點兒苦頭，待會讓我來鬥鬥這采花大盜。”
　　便在此時，大門外走進壹個蓬頭垢面的老乞丐，左手拿著只破碗，右手拄著壹根竹棒，嘶啞著嗓子叫道：“老爺今日做喜事，施舍老花子壹碗冷飯。”
　　眾人都正全神貫註地瞧著呂通與狄雲打鬥，誰也沒去理會，那乞丐呻吟叫喚：“啊喲，餓死了，餓死了。”突然左足踏在地下的糞便之中，腳下壹滑，俯身摔將下來，大叫壹聲：“啊喲，跌死了！”手中的破碗和竹棒同時摔出。說也真巧，那破碗正好擲在呂通後背誌堂穴上，竹棒壹端卻在呂通膝彎的曲泉穴中壹碰。呂通膝間壹軟，左足跪倒，同時全身酸麻，似乎突然虛脫。狄雲雙拳齊出，砰砰兩聲，將呂通龐大的身子打得飛了起來，啪的壹響，臭水四濺，正摔在他攜來的糞便之中。
　　這壹下變故人人大出意料，只見呂通狼狽萬狀地爬起身來，抱頭鼠竄而出。眾賀客哈哈大笑，齊聲呼喝：“拿住他，拿住他！”“別讓這賊子跑了！”
　　狄雲兀自大叫：“賠我師父的袍子。”待要趕出，突覺左臂為人握住，動彈不得，側頭看時，正是師父。戚長發道：“妳僥幸得勝，還追什麽？”戚芳抽出手帕，給狄雲擦去臉上鮮血。狄雲壹低頭，見自己新衫的衣襟上點點滴滴的都是鮮血，不禁大急，道：“糟糕，糟糕！我……我這件新衣也弄臟了。”
　　只見那老乞丐蹣跚著走出大門，喃喃自語：“飯沒時著，反賠了壹只飯碗。”狄雲知道適才取勝，金靠這乞丐碰巧壹跌。他從懷裏掏出二十枚大錢，那是師父給他來城裏零花的，追出去塞在老乞丐的手裏。那老乞丐連聲道：“多謝，多謝！”
　　
　　當晚萬震山大張筵席，款待前來賀壽的賓客。他是荊州大紳士，這。賓客盈門，壽堂中懸了荊州府淩知府、江陵縣尚知縣送的壽幛，金光閃閃，好不風光。
　　席上自是人人談論日間這件趣事，大家都說狄雲福氣好，眼見不敵，剛好那老乞丐進來摔了壹跤，擾亂了呂通心神。大家也不免稱贊狄雲小小年紀，居然有這等膽識，和這黑道上的成名人物纏鬥到數十招，也已極不容易。自然也有人說這是壽星公洪福齊天、否則哪有這麽巧，老乞丐摔個仰八又，竟然就此退了強敵，倘若萬震山自己出手，當然兩三下便打發了這惡客，不過要勞動壽星公大駕，便不這麽有趣了。’
　　眾賓客這麽壹稱贊狄雲，萬瀠山手下的八名弟子均感臉上黯然無光。這呂通本是沖著萬震山而來，萬門弟子不出手，卻讓師叔壹個呆頭呆腦的鄉下弟子強行出頭，打退了敵人。八名弟子個個心中氣憤，可又不便發作。
　　萬震山親自敬過灑後，大弟孑魯坤、二弟子周圻、三弟子萬圭、四弟子孫均、五弟子蔔垣、六弟孑吳坎、七弟子馮坦、八弟子沈城壹席壹席過來敬酒。萬門八弟子都以“土”字旁為名，其中第三弟子萬圭是萬震山的獨子。他長身玉立，臉形微見瘦削，俊美瀟灑，倒像是個富家公子，不似大師兄魯坤、二師兄周圻那麽赳赳昂昂。
　　八人向來賓中有功名的進士、舉人、武林尊長敬過了酒，敬了師叔戚長發壹杯，便向狄雲敬酒。方圭說道：“今日狄師兄給家父掙了好大面子，我們師兄弟八人，每個都非敬狄師兄壹大杯不可。”狄雲素來不會喝酒，雙手亂搖，說道：“我不會喝，我不會喝。”萬圭道：“日間家父連叫三次，要狄師兄退下，狄師兄置之不理，把家父的話當作耳邊風壹般。我們此刻敬酒，狄師兄又是不喝，那把我們荊州萬家門可忒也小看了。”狄雲愕然道：“我……我沒有啊。”
　　戚長發聽得萬圭的語氣不對，說道：“雲兒，妳喝了酒。”狄雲道：“我……我……我不會喝酒啊。”戚長發沈聲道：“喝了！”狄雲無奈，只得接過每人壹杯，連喝了八杯，登時滿臉通紅，耳中嗡嗡作響，腦子糊塗壹團。戚芳跟他說話，他也不知如何回答。這壹晚狄雲睡上了床，心頭兀自迷糊，只感胸間、肩頭、腿上，給呂通拳打腳踢過之處都熱辣辣地疼痛。半夜裏，睡夢中聽得窗上有人伸指彈擊，有人不住叫喚：“狄師兄，狄雲，狄雲！”狄雲壹驚而醒，問道：“是誰？”
　　窗外那人說道：“小弟萬圭，有事相商，請狄師兄出來。”狄雲壹呆，下得床來，披衣穿鞋，推開窗子。只見窗外萬門弟子八人壹字排開，每人手中都持長劍。
　　狄雲奇道：“叫我幹什麽？”萬圭道：“咱們要領教領教狄師兄的劍招。”狄雲搖頭道：“師父吩咐過的，不可跟萬師伯門下的師兄們比試武藝。”萬圭冷笑道：“原來戚師叔倒有自知之明。”狄雲怒道：“什麽自知之明？”突然間嗤嗤嗤三聲，萬圭隔窗向他連刺三劍。頭兩劍劍刃在他臉頰邊掠過，相差不過寸許，第三劍劍刃劃到他臉頰，頓時劃出壹條血痕。狄雲只感臉頰刺痛，大吃壹驚，伸手摸去，滿手是血，急忙倒退，左腳在凳上絆了，險些跌倒，甚是狼狽。萬門八弟子縱聲大笑。
　　狄雲大怒，返身抽出枕頭底下長劍，躍出窗去，見萬門八弟子人人臉色不善，不禁暗自嘀咕，雖是有氣，但念及師父曾壹再叮囑，千萬不可和師伯門人失和，說道：“妳們要怎樣？”萬圭長劍虛擊，在空中嗡嗡作響，說道：“狄師兄，妳今日逞強出頭，只道我荊州萬家門中人人都死光了，是不是？還是說我萬家門中，沒壹個及得上妳狄大哥的身手？”
　　狄雲搖頭道：“那人弄臟了我師父的衣服，我自然要他賠，這關妳什麽事？”
　　萬圭冷冷地道：“妳在眾位賓客之前成名立萬，露了好大的臉，卻叫我師兄弟八人全鬧得灰頭土臉。別說再到江湖上混，便是這荊州城中，我們師兄弟也無立足之地了。妳今日的所作所為，不也太過分了麽？”狄雲愕然道：“我……我不知道啊。”
　　萬門大弟子魯坤道：“三師弟，這小子裝蒜，跟他多說什麽？伸量他壹下子。”
　　萬圭長劍遞出，指向狄雲左肩。狄雲識得這壹劍乃是虛招，身形不動，亦不伸劍擋架。萬圭斜劍收回，給他識破劍招，更是著惱，說道：“好啊，妳不屑跟我動手！”狄雲道：“師父吩咐過的，千萬不可跟師伯的門人比試。”
　　突然間嗤的壹聲，萬圭長劍刺出，在他右手衣袖七刺破了壹條長縫。
　　狄雲對這件新衣甚是寶愛，平白無端地給他刺破，再也忍耐不住，喝道：“妳刺破我衣服，要妳賠。”萬圭冷冷壹笑，挺劍又刺向他的左袖。狄雲回劍斜削，當的壹聲，格開來劍，乘勢還擊。兩人這壹交上手，便即越鬥越快。兩人所學劍法壹脈相承，鬥到十余招後，狄雲興發，壹劍劍竟往萬圭要害刺去。
　　周圻叫道：“嘿！這小子當真要人性命麽？三師弟，手卩別容情了。”
　　狄雲壹驚，暗想：“我若壹個失手，真的刺傷了他，那可不好。”手上攻勢登緩。萬圭還道他劍法不及自己，劍招綿綿不絕，來勢淩厲。狄雲連連倒退，喝道：“我又不跟妳真打。妳千什麽？”萬圭道：“千什麽？要刺妳幾個透明窟窿！”嗤的壹劍，踏中宮直刺。狄雲斜身閃左，見他右肩處露出破綻，長劍倒翻上去，這壹劍若是直削，萬圭肩頭非受重傷不可，狄雲手腕略翻，劍刃平轉，啪的壹聲，在他肩上拍了壹下。
　　他只道這壹來勝負已分，萬圭該當知難而退，他平日和師妹比劍，壹到這個地步便即罷手，不料萬圭俊臉漲紅，挺劍直刺。狄雲猝不及防，左腿上壹陣劇痛，已然中劍。
　　魯坤、周圻等拍手歡呼，說道：“小子，躺下吧！”“認輸便饒了妳！”“戚師叔調教出來的鄉巴佬門徒，原不過是這幾下三腳貓把式。”
　　狄雲腿上中劍後本已大怒，聽這些人出言辱及師父，更加怒發如狂，壹咬牙，長劍如疾風驟雨般攻了過去。萬圭見對方勢如瘋虎，不禁心有怯意，他自幼嬌生慣養，劍法雖練得不錯，這般拼命的惡鬥究竟從未經歷過，心中壹怕，劍招便見散亂。
　　蔔垣見三師兄堪堪要敗，拾起壹塊磚頭，用力投向狄雲後心。
　　狄雲全神貫註地正和萬圭鬥劍，突然間背心上壹痛，給磚頭重重擲中。他回頭罵道：“不要臉，兩個打壹個麽？”蔔垣道：“什麽，妳說什麽？”
　　狄雲心道：“今日妳們便是八人齊上，我也不能丟了師父的臉面。”不顧腿上和背心疼痛，壹劍劍向萬圭刺去，憤怒之下，早忘了師父的囑咐。這時他劍招已不成章法，破綻百出，但漏洞雖多，氣勢卻盛，萬圭狼狽閃架，已不敢進攻。
　　蔔垣向六師弟吳坎使個眼色，說道：“三師兄劍法高明，這小子招架不住，倘若傷了他性命，戚師叔臉上須不好看，咱倆上前掠掠陣吧！”吳坎會意，點頭道：“不錯。咱哥兒倆留點兒神，別讓三師兄劍下傷人。”兩人壹左壹右，嗖嗖兩劍，齊往狄雲脅下刺去。
　　狄雲的劍法本來也沒比萬圭高明多少，全仗壹鼓作氣地猛攻，這才占得了上風。蔔垣和吳坎上前壹夾攻，他以壹敵三，登時手忙足亂，刷的壹聲，左腿上又已中劍。這壹劍傷得不輕，他再也站立不定，壹跤坐倒，手上長劍卻並不摔脫，仍不住擋格三人刺來的劍招。魯坤冷哼壹聲，搶上來右足飛出，踢中他手腕，狄雲拿捏不住，長劍脫手飛出，跌人樹叢。萬圭長劍直出，劍尖抵住他咽喉。蔔垣和吳坎哈哈壹笑，躍後退開。
　　萬圭得意洋洋地笑道：“鄉下佬，服了麽？”狄雲喝道：“服妳個屁！妳們四個打我壹個，算什麽好漢？”萬圭劍尖微微前送，陷入他咽喉的軟肉數分，喝道：“妳還敢嘴硬！我再使壹點力，立時割斷了妳喉管。”狄雲罵道。“妳使力啊，妳有種便割斷我喉管。不使力的是烏龜王八蛋！”萬圭目露兇光，左足疾出，在他肚子上重重踢了壹腳，罵道：“臭賊，妳嘴巴還硬不硬？”
　　這壹腳只踢得狄雲五臟六腑猶如倒轉了壹般，險些呻吟出聲，但咬牙強自忍住，罵道：“臭雜種，王八蛋！”萬圭又是壹腳，這壹次踢在他面門鼻梁。狄雲但覺眼前金星亂冒，幾欲暈去，欲待張口再罵，卻罵不出聲了。
　　萬圭冷笑道：“今日便饒了妳。妳快向師父師妹哭訴去，說我們人多勢眾，打了妳啦！料妳這膿包貨定要去哭哭啼啼。”狄雲怒道：“哭訴什麽？大丈夫報仇，只自己壹個兒動手。”萬圭正要他說這壹句話，更激他道：“給妳臉上留些記認，好叫妳師父開口來問。”說著在他左眼右臉重重地各踢壹腳。狄雲登時半邊臉腫了起來，左眼淚水模糊。蔔垣拍手笑道：“嘿嘿，大丈夫哭啦！英雄變狗熊啦！”
　　狄雲氣得肚子真要炸了開來，心想妳到我師父家裏來，我好好地招待妳，買酒殺雞，哪壹點對妳不起，此刻卻如此損我？
　　萬圭道：“妳打不過我，不妨去向我爹爹哭訴，要我爹爹罵我，代妳出了這口鳥氣。‘嗚嗚嗚，萬師伯，妳的八個弟子，打得我爬在地下痛哭求饒。嗚嗚嗚，萬師伯，妳不主持公道嗎？’”狄雲道：“妳這種沒骨頭的坯子，才向大人哭訴！”
　　萬圭和魯坤、蔔垣相視壹笑，心想今日的悶氣已出，當即回劍入鞘，說道：“好小子！妳有種的明天再來打過，少爺可要失陪了！”八個人嘻嘻哈哈地揚長而去。
　　
　　狄雲瞧著這八人背影，心中又氣惱又不解，自忖：“我既沒得罪他們，更沒得罪他們師父，為什麽平白無端地來打我壹頓？難道城裏人都這般蠻不講理麽？”勉強支撐著站起身來，頭腦壹暈，又坐倒在地。
　　忽聽得身後壹人唉聲嘆氣地說道：“唉，打不過人家，就該磕頭求饒啊，這麽白白地挨了壹頓揍，這不冤麽？”狄雲怒道：“寧可給人家打死，也不磕頭！”回過頭來，只見壹人弓身曲背，拖著鞋皮，慢吞吞地走來，何見他蓬頭垢面，便是口間所見的那個老丐。
　　那老丐道：“唉，人老了，背上風濕痛得厲害。小夥子，妳給我背上捶捶。”狄雲正壹肚子火，“哼”了壹聲，沒去理他。那老丐嘆道：“誰叫我絕子絕孫，人到老來，沒個親人照顧，哎喲，哎喲……”撐著竹棒，壹步步地走遠。
　　狄雲見那老丐背影顫抖得厲害，自己剛給人狠狠打了壹頓，不由得起了同病相憐之心，叫道：“餵，我這裏還有幾十文錢，妳拿去買饅頭吃吧！”
　　那老丐壹步步地挨了回來，接過銅錢，說道：“我背上風濕痛得厲害，妳給我捶捶！”狄雲道：“好，我包了腿上的傷口再說。”那老丐道：“妳就只顧自己，不顧人家，算什麽英雄好漢？”狄雲給他壹激，便道：“好！我給妳捶！”坐倒在地，伸拳給他捶背。捶得兩拳，那老丐道：“好舒服，再用力些！”狄雲加重勁力。那老丐道：“可惜力道太輕。”狄雲又加重了些。老丐道：“唉，不中用的小夥子啊，挨了壹頓揍，便死樣活氣，連給老人家捶捶背的力道也沒有了。這種人活在世上有什麽用？”
　　狄雲怒道：“我壹使力氣，只怕打斷了妳的老骨頭。”老丐笑道：“妳要是打得斷我的老骨頭，就不會躺在地下又給人家踢、又給人家揍了。”狄雲大怒，手上加力。那老丐道：“嗯，這樣才有些意思，不過還是太輕。”狄雲砰的壹拳，使勁擊出。老丐笑道：“太輕，太輕，不管用。”狄雲道：“老頭兒，妳別開玩笑，我可不想打傷妳。”那老丐冷笑道：“憑妳也打得傷我？妳使足全力，打我壹拳試試。”
　　狄雲右臂運勁，待要揮拳往他背上擊去，月光下見到他老態龍鐘的模樣，心中壹軟，放松了勁力，說道：“誰來跟妳壹般見識！”輕輕在他背上捶了壹下。
　　突然之間，只覺腰間給人壹托壹摔，身子便如騰雲駕霧般飛了起來，砰的壹聲，摔入草叢之中，只跌得頭暈眼花，老半天才爬起身。他慢慢掙紮著站起，並不發怒，只是說不出的驚奇，怔怔地瞧著老丐，道：“是妳……是妳摔我的麽？”
　　那老丐道：“這裏還有別人沒有？不是我還有誰？”狄雲道：“妳用什麽法子摔我的？”那老丐道：“舉頭望明月，低頭思故鄉。”狄雲奇道：“這是師父教我的劍法啊，妳……妳怎知道？”那老丐道：“拳招劍法，都是壹樣。再說，妳師父也沒教對。”
　　狄雲怒道：“我師父教得怎麽不對了？憑妳這老叫花也敢說我師父的不是？”那老丐道：“要是妳師父教得對了，為什麽妳打不過人家？”狄雲道：“他們三四個打我壹個，我自然打不過，若是壹個對壹個，妳瞧我輸不輸？”那老丐笑道：“哈哈，打架嘛，講什麽壹個打壹個？妳要單打獨鬥，人家不幹，那怎麽辦？要不是跪下磕頭，就得認命挨打。壹個人打得贏十個八個，那才是好漢子。”狄雲心想這話倒也不錯，說道：“他們是我師伯的弟子，劍法跟我差不多，我壹個怎鬥得過他們八個？”
　　那老丐道：“我教妳幾手功夫，讓妳壹個打贏他們八個，妳學不學？”
　　狄雲大喜，道：“我學，我學！”但轉念壹想，世上未必有這種本領，而這年紀老邁的乞丐更加不似身有上乘武功之人，正自躊躇不定，突然背心給人壹抓，身子又飛了起來，這次在空中身不由主地連翻了兩個筋鬥，飛得高，落下來時跌得更重，手臂在地下壹撐，關節險些折斷，爬起身來時，痛得話也說不出來，心中卻歡喜無比，叫道：“老……老伯伯，我……我跟妳學。”
　　那老丐道：“我今天教妳幾招，明兒晚上，妳再跟他們到這裏來打過，妳敢不敢？”
　　狄雲心想：“妳武功雖高，我在壹天之內又如何學得會？”但想到要跟萬圭、魯坤這幹人再打，不由得豪氣勃發，說道：“我敢！最多再挨壹頓揍，沒什麽大不了！”
　　那老丐左手倏出，抓住他後頸，將他重重往地下壹擲，罵道：“臭小子，我既教了妳武功，妳怎麽還會挨他們的揍？妳信不過我麽？”狄雲給他抓住後頸，便即出力掙紮，但穴道遭拿，使不出半點力道，雖摔得甚痛，只有更加歡喜，忙道：“對，對！是我說錯了，請妳老人家快教吧！”
　　那老丐道：“妳把學過的劍法使給我瞧，壹面使，壹面念劍招的名稱！”狄雲應道：“是！”見腿上傷處不斷流血，便草草衷好傷口，到草叢中找回自己長劍，依著師父所授，壹招招地使動，口中念著劍招名稱，到後來越使越順，嘴裏也越念越快。
　　他正練到酣處，忽聽那老丐哈哈大笑，不禁愕然收劍，問道：“我練得不對麽？”那老丐不答，兀自捧住肚子，笑彎了腰，站不直身子。狄雲微有怒意，道：“就算我練得不對，也沒什麽好笑。”
　　那老丐突然止笑，嘆道：“戚長發啊戚長發，妳這壹番狠勁，當真了得。”搖了搖頭道：“把劍給我。”狄雲倒轉劍柄，遞了過去。那老丐接過長劍，輕輕念道：“孤鴻海上來，池潢不敢顧。”將長劍舞了開來。他壹劍在手，霎時之間便如換了壹個人壹般，身形沈穩，劍勢飄逸，哪裏還是適才這般龍鐘猥瑣？
　　狄雲看了幾招，忽有所悟，說道：“老伯，日裏我跟那呂通相鬥，是妳故意擲那飯碗幫我的麽？”那老丐怒道：“那還用說？六合手呂通的武功比妳傻小子強得太多，憑妳這點兒道行，還能打發他了？”他壹面說，壹面繼續使劍。狄雲聽他所念口訣和師父所授並無分別，只字音偶有差異，但劍招卻大不相同。
　　那老丐左手捏個劍訣，右手長劍陡然遞出，猛地裏劍交左手，右手反過來啪的壹聲，重重打了他個耳光。狄雲嚇了壹跳，撫著面頰怒道：“妳……妳為什麽打人？”老丐笑道：“我教妳劍招，妳卻在胡思亂想，這不該打麽？”
　　狄雲心想原是自己的不是，當即心平氣和，說道：“不錯，是我不好。我瞧妳說的招數跟我師父壹樣，劍法可全然不同，覺得很奇怪。”那老丐問道：“是妳師父教的好，還是我使的好？”狄雲心下明知是那老丐使得好，嘴裏卻不肯認，搖頭道：“我不知道。”
　　老丐拋劍還他，道：“咱們比畫比畫。”狄雲道：“我本事跟妳老人家差得太遠，比不過妳。”老丐冷笑道：“嘿，傻小子還沒傻得到家。”手中竹棒壹抖，以棒作劍，向狄雲刺來。狄雲橫劍擋格，見老丐竹棒停滯不前，當即振劍反刺。哪知他劍尖只壹抖間，老丐的竹棒如靈蛇暴起，向前壹探，已點中了他肩頭。
　　狄雲心悅誠服，大叫：“妙極，妙極。”橫劍前削。那老丐翻過竹棒，平靠他劍身，狄雲運勁反推，那老丐的竹棒連轉幾個圈子，將他勁力全引到了相反方向。狄雲拿捏不住，長劍脫手飛出。他壹呆之下，說道：“老伯，妳的劍招真高。”
　　那老丐竹棒伸出，搭住空中落下的長劍，棒端如有膠水，竟將長劍黏了回來，說道：“妳師父壹身好武功，就只教了妳這些嗎？嘿嘿，稀奇古怪。”搖搖頭又道：“妳門中這套‘唐詩劍法’，每壹招都是從壹句唐詩中化出來的……”狄雲道：“什麽‘唐詩劍法’？師父說是‘躺屍劍法’，幾劍出去，敵人便躺下變成了屍首。”
　　那老丐“嘿嘿”笑了幾聲，說道：“是‘唐詩’，不是‘躺屍’！妳師父跟妳說是‘躺屍’嗎？可笑，可笑！這兩招‘孤鴻海上來，池潢不敢顧’，是說壹只孤孤單單的鴻鳥，從海上飛來，見到陸地上的小小池沼，並不棲息，瞧也不去瞧它。這兩句詩是唐朝的宰相張九齡做的，他比擬自己身份清高，不喜跟人爭權奪利。將之化成劍法，顧盼之際要有壹股飄逸自豪的氣息。他所謂‘不敢顧’，是‘不屑瞧它壹眼’的意思。妳師父卻教妳讀作什麽‘哥翁喊上來，是橫不敢過’，結果前壹句變成大聲疾呼，後壹句成為畏首畏尾。劍法的原意是蕩然無存了。妳師父當真了不起，‘鐵鎖橫江’，教徒弟這樣教法，嘿嘿，厲害，厲害！”說著連連冷笑。
　　狄雲怔怔地聽著，聽得他話中咬文嚼字，雖然不大懂，卻也知他說得很對。狄雲向來敬愛師父，聽他將師父說得壹無是處，到後來更肆意譏嘲，心下難過，忽地轉身，說道：“我要去睡了！不學了。”
　　那老丐奇道：“為什麽？我說得不對麽？”狄雲道：“妳或許說得很對。但妳說我師父的不是，我寧可不學。我師父是莊稼人，不識字，或者當真不懂妳說的那壹套……”那老丐笑道：“妳師父不識字？哈哈，這可奇了。”狄雲氣憤憤地道：“莊稼人不識字，有什麽好笑？”那老丐哈哈壹笑，伸手撫他頭頂，道：“很好，很好！妳這小午心地厚道，我就是喜歡妳這種人。我向妳認錯，從此不再說妳師父半句不是，行不行？”狄雲轉怒為喜，笑道：“妳只要不編排我師父，我向妳癒頭。”說著跪倒在地，咚咚咚地磕了幾個響頭。
　　那老丐笑吟吟地受了他這兒拜，隨即解釋劍招，如何“忽聽噴驚風，連山若布逃”，其實是“俯聽聞驚風，連山若波濤”；如何“老泥招大姐，馬命風小小”、乃是“落曰照大旗、馬鳴風蕭蕭”。在湘西土音中，這“泥”字和“日”字卻也差不多。那老丐言語之中，當真再也不提戚長發半句，單是糾正狄雲劍法中的錯失。
　　那老丐道：“妳劍法中莫名其妙的東西太多，壹時也說不完。我教妳三招功夫，明兒妳再跟那八個不成器的小子打過，用心記住了。”
　　狄雲精神壹振，用心瞧那老丐使竹棒比畫。第壹招是“刺肩式”，敵人若壹味防守，那就永遠刺他不著，俚他只消壹出招相攻，破綻便露，立時便可後發先至，刺中他肩頭。第二招“耳光式”，便是那老丐適才劍交左手，右手反打他耳光的這壹招。這壹招古怪無比，就算敵人明知自己要劍交左手，反手打他耳光，但閃左打左，閃右打右，越閃避越打得重。第三招是“去劍式”，適才老丐用竹棒令他長劍脫手，便是這壹招。
　　這三記招式，那老丐都曾在狄雲身上用過，本來各有壹個典雅的唐詩名稱。但那老丐知道他西瓜大的字識不上幾擔，教他詩句，徒亂心神，於是改用了三個壹聽便懂的名稱。狄雲並不如何聰明，性子卻極堅毅。這三招足足學了壹個多時辰，方始純熟。
　　那老丐笑道：“好啦！妳得答應我壹件事，今晚我教妳劍法之事，不得跟誰說起，連妳師父和師妹也不能說，否則……”狄雲敬師如父，對這位嬌憨美貌的師妹又私戀已久，說有什麽事要瞞住師父、師妹，那可比什麽都難，壹時躊躇不答。
　　那老丐嘆道：“此中緣由，壹時不便細說，妳若泄露了今晚之事，我性命難保，定要死在五雲手萬震山的劍底。”狄雲吃了壹驚，奇道：“老伯伯，妳武功這麽高強，怎會怕我師伯？”那老丐不答，揚長便去，說道：“妳是否有心害我，那全瞧妳自己了。”狄雲忙追了上去，說道：“我多謝老伯伯還來不及，怎會害妳性命？我要是泄漏壹字半句，叫我天誅地滅。”那老丐點點頭，嘆了口氣，足不停步地走了。
　　狄雲呆了壹陣，忽然想起沒問那老丐的姓名，叫道：“老伯伯，老伯伯！”但那老丐沒人樹叢之中，已影蹤不見了。
　　
　　次曰清晨，戚長發見狄雲目青鼻腫，好生奇怪，問道：“跟誰打架了，怎麽傷成這個樣子？”狄雲不善說謊，支吾難答。戚芳笑道：“還不是昨天給那個什麽大盜呂通打的麽？”戚長發決計想不到昨晚之事，也不再問。
　　戚芳拉了拉狄雲的衣襟，兩人從邊門出去，來到壹口井邊，見四下無人，便在井欄圈上坐了下來。戚芳問道：“師哥，妳昨晚跟誰打架了？”狄雲囁嚅未答。戚芳道：“妳不用瞞我，昨天妳跟呂通相鬥，他壹拳壹腳打在妳身上什麽地方，我全瞧得清清楚楚，他可沒打中妳眼睛。”狄雲料知瞞她不過，心想：“我只要不說那老伯伯的事，就不要緊。”於是將萬門八弟子如何半夜裏前來尋釁、如何比劍、如何落敗受辱的事壹壹都說了。
　　戚芳越聽越怒，壹張俏臉漲得通紅，氣憤憤地道：“他們八個人打妳壹個，算什麽好漢？”狄雲道：“倒不是八個人壹齊出手，是三四個打我壹個。”戚芳怒道：“哼，他們三四個聯手打妳，已經贏了，其余的就不必動手。倘若三四個打不過，還不是五六個、七八個壹起下場？”狄雲點頭道：“那多半會這樣。”
　　戚芳霍地站起，道：“咱們跟爹爹說去，叫萬震山評評這個理看。”她盛怒之下，連“萬師伯”也不稱了，竟直呼其名。
　　狄雲忙道：“不，我打架打輸了，向師父訴苦，那不是叫人瞧不起嗎？”昨晚萬門八弟子臨走時那套說話，叫他去向師父、師伯訴苦，原是意在激得他不好意思去向戚長發、萬震山投訴，狄雲果然墮人他們計中。
　　戚芳“哼”了壹聲，見他衣衫破損甚多，心下痛惜，從懷中取出針線包，就在他身上縫補。她頭發擦在狄雲下巴，狄雲只覺癢癢的，鼻中聞到她少女的淡淡肌膚之香，不由得心神蕩漾，低聲道：“師妹！”戚芳道：“空心菜，別說話！別讓人冤枉妳作賊。”
　　江南三湘壹帶民間迷信，穿著衣衫讓人縫補或釘綴紐扣之時，若說了話，就會給人冤賴偷東西。“空心菜”卻是戚芳給狄雲取的綽號，笑他直肚直腸，沒半點機心。
　　
　　這日晚間，萬震山在廳上設了筵席宴請師弟，八個門下弟子在下首相陪，十二人團團坐了壹張圓桌。
　　酒過三巡，萬震山見狄雲嘴唇高高腫起，飲食不便，說道：“狄賢侄，昨兒辛苦了妳，來來來，多吃壹點。”夾了壹只雞腿，放在他碟中。周圻鼻中突然“哼”的壹聲。
　　戚芳早滿肚是火，這時再也忍耐不住，大聲道：“萬師伯，我師哥這些傷，不是呂通打的，是妳八位高徒聯手打的。”萬震山和戚長發同時吃了壹驚，問道：“什麽？”
　　萬門第八弟子沈城年紀最小，卻十分伶牙俐齒，搶著說道：“狄師哥打贏了呂通，說師父妳老人家膽小怕事，不敢和呂通動手，全靠他狄師哥出馬，才趕走了他，沒讓妳老人家出醜。我們氣不過……”萬震山臉上變色，但隨即笑道：“是啊，這原是全仗狄賢侄給我們挽回了顏面。”沈城道：“萬師哥聽他口出狂言，實在氣不過，這才約狄師哥比劍，好像是萬師哥占了先。”
　　狄雲怒道：“妳……妳胡說八道……我……我幾時……”他本就不善言辭，聽得沈城撒謊誣蔑，又急又怒之下，更加結結巴巴地說不出話來。
　　萬震山道：“怎麽是圭兒像占了先？”沈城道：“昨晚萬師哥和狄師哥怎麽比劍，我們都沒瞧見。今天早晨萬師哥跟大夥說起，好像是萬師哥用壹招……用壹招……”他轉頭問萬圭道：“萬師哥，妳用壹招什麽招數勝了狄師哥的？”萬圭道：“是‘長安壹片月，萬戶搗衣聲’！”他二人壹搭壹擋，將八人聯手之事推了個壹幹二凈。萬圭怎樣勝了狄雲，旁人見都沒見到，自然談不上聯手相攻了。沈城不過十五六歲年紀，壹副天真爛漫的樣子，誰都不信他會撒謊。
　　萬震山點了點頭，道：“原來如此。”
　　戚長發氣得滿臉通紅，伸手壹拍桌子，喝道：“雲兒，我千叮萬囑，叫妳不可和萬師伯門下眾師兄失了和氣，怎地打起架來了。”狄雲聽得連師父也信了沈城的話，只氣得渾身發抖，道：“師父……我……我……我沒有……”戚長發劈頭劈臉壹記耳光打了過去，喝道：“做錯了事，還要抵賴！”狄雲不敢閃避，戚長發這壹掌打得好重，狄雲臉頰本就青腫，登時腫上加腫。戚芳急叫：“爹，妳也不問問清楚。”
　　狄雲狂怒之下，牛脾氣發作，突然縱身跳起，搶過放在身後幾上的長劍，拔劍出鞘，躍在廳心，叫道：“師父，這萬……萬圭說打敗了我，叫他再打打看。”戚長發大怒，喝道：“妳回不回來？”離座出去，又要揮拳毆擊。戚芳壹把拉住，叫道：“爹爹！”
　　狄雲大叫：“妳們八個人再來打我，有種的就壹齊來。哪壹個不來，便是烏龜兒子王八蛋。”他急怒之下，口不擇言，亂罵起來，沒想到這句話已罵到了萬師伯。
　　萬震山眉頭壹皺，說道：“既是如此，妳們去領教領教狄師哥的劍法也是好的。”
　　八名弟子巴不得師父有這句話，各人提起長劍，分占了義方，將狄雲圍在垓心。
　　狄雲大聲叫道：“昨兒晚上是八個狗雜種打我壹人，今日又是八個狗雜種……”
　　戚長發喝道：“雲兒，妳胡說些什麽？比劍就比劍，是比嘴上伶俐麽？”
　　萬震山聽他左壹句“王八蛋”，右壹句“狗雜種”，心下也動了真怒，這八人中的萬圭是他親生兒子，狄雲如此亂罵，口口聲聲便是罵在他的頭上。他見八個弟子分站八方，隱然有分進合擊之勢，喝道：“狄師兄瞧不起咱們，要以壹個鬥八個，難道咱們自己也瞧不起自己？”
　　大弟子魯坤道：“是，眾位師弟退開，讓我先領教狄師哥的高招。”五弟子蔔垣。最工心計，昨晚見到狄雲與萬圭動手，這鄉下佬武功不弱，這時情急拼命，大師兄未必能勝，如讓他先贏得壹仗，縱然再有人將他打敗，也已折了萬門銳氣，同門中劍術以四師兄孫均為第壹，最好讓孫均壹上手便將他打敗，令他再也說嘴不得，便道：“大師哥是咱們同門表率，何必親自出馬？讓四師哥教訓教訓他也就是了。”
　　魯坤壹聽，已明其意，微笑道：“好，四師弟，咱們瞧妳的了。”左手壹揮，七人壹齊退開，只剩孫均壹人和狄雲相對。
　　孫均沈默寡言，常常整天不說壹句話，是以能潛心向學，劍法在八問門中最強。他見師兄弟推已出馬，當即長劍壹立，低頭躬身，這壹招叫做“萬國仰宗周，衣冠拜冕旒”，乃是極具禮敬的起手劍招。但當年戚長發向狄雲說劍之時，卻將這招的名稱說做“飯角讓粽臭，壹官拜馬猴”。意思是說：“我是好好的大米飯，妳是壹只臭粽子，外表上讓妳壹下，恭敬妳壹下，我心裏可在罵妳！我是官，妳是猴子，我拜妳，是官拜畜生。”狄雲見他施出這壹招，心下更怒，當下也是長劍壹立，低頭躬身，還了他壹招“飯角讓粽臭，壹官拜馬猴”，針鋒相對，毫不示弱。
　　他只這麽壹躬身，身子尚未站直，長劍劍尖已向孫均小腹上刺了過去。萬門群弟子齊聲驚呼。孫均回劍擋格，錚的壹聲，雙劍相擊，兩人手臂上各是壹麻。
　　魯坤道：“師父，妳瞧這小子下手狠不狠？他簡直是要孫師弟的命啊。”萬震山心下暗暗驚異：“這鄉下小子幹嗎如此憤激，壹上來就是拼命？”
　　但聽得錚錚錚錚數聲連響，狄雲和孫均快劍相搏，拆到十余招後，孫均長劍微斜，小腹間露出破綻。狄雲大喝壹聲，挺劍直進，孫均回過長劍，已將他長劍壓住，左手出拿，啪的壹聲，正擊在他胸口。萬門群弟子齊聲喝彩，有人叫了起來：“壹個也打不過，還吹大氣打八個麽？”狄雲身子退晃，抽起長劍，猶如疾風驟雨般壹陣猛攻。孫均擋得幾招，發劍回攻，狄雲突然間長劍抖動，噗的壹聲輕響，已刺入了孫均肩頭，正是那老丐所授的“刺肩式”。
　　這壹招“刺肩式”突如其來，誰也料想不到。但見孫均肩頭鮮血長流，身子搖晃，萬門群弟子齊聲呼喝。魯坤和周圻雙劍齊出，向狄雲攻了上去。狄雲長劍左壹刺，右壹戳，噗噗兩聲，魯坤和周圻右肩分別中劍，手中長劍先後落地。
　　萬震山沈著臉，叫了聲：“很好！”
　　萬圭提劍搶上，凝目怒瞪狄雲，突然間壹聲暴喝，嗖嗖嗖連刺三劍。狄雲順勢擋開，劍交左手，右手反將過來，啪的壹聲響，重重打了他壹記耳光。這壹招更加來得突然，萬圭壹怔之間，狄雲已飛起左腿，踹在他胸口。萬圭抵受不住，坐倒在地。蔔垣搶上相扶，狄雲不讓他走近，挺劍刺出，蔔垣只得舉劍招架。吳坎、馮坦、沈城三人見狄雲如此兇猛，而萬圭坐在地下，壹時站不起身，驚怒之下，各操兵刃圍了上來。
　　戚長發雙目瞪視，臉色茫然，不知如何是好。
　　戚芳叫道：“爹爹，他們大夥兒打師哥壹人，快，快救他啊。”拔出腰間佩劍，搶在狄雲身邊，代他擋開吳坎與馮坦刺來的兩劍。