第二百五十章 中秋【中二】

　　卻說賈寶玉緊隨著林黛玉出了角門，眼見姐妹們都上了車，這才想起還有個焦順在，當下急忙回頭張望，誰知後面卻不見焦順的蹤影。
　　正疑惑間，林黛玉挑起車窗嗔道：“妳這又瞧誰呢，在門前傻頭傻腦的，仔細被外人瞧了去，又傳出怪話來。”
　　賈寶玉撓頭訕笑：“是焦大哥，方才我光顧著妹妹，倒把他給丟在後面了。”
　　聽到‘焦大哥’三字，林黛玉不由得罥煙眉微蹙，櫻唇似張非張欲言又止。
　　只這壹皺眉的功夫，寶玉登時又把焦順拋在了九霄雲外，也不命人重新擺上木階，猴兒似的扒著車身攀了上去。
　　“妳這是做什麽？”
　　林黛玉壹面給他讓出了空位，壹面口是心非的道：“外面不是已經牽了馬來？”
　　“外面風大，還是車上暖和。”
　　賈寶玉嘿笑著，老實不客氣守著黛玉坐好，壹面沖對面的紫鵑擠眉弄眼，壹面道：“妹妹最近對焦大哥的事兒，似乎頗為關心？”
　　“哪有！”
　　林黛玉橫了他壹眼，伸手拿起旁邊的點心盒，但想到他大病初愈，便又放了回去，只叮嚀道：“過會兒她們要起哄，妳只管推脫就是，可不能多吃那酒，連飯菜最好也選好克化的來。”
　　“有妹妹守著我，我便不吃不喝都成！”
　　賈寶玉嬉笑著，突然伏在她耳邊道：“妳關心焦大哥，可是為了二姐姐？”
　　林黛玉吃了壹驚：“妳、妳怎麽……”
　　賈寶玉見猜對了他的心思，登時得意起來，歪著身子翹起腿，半邊晃蕩半邊癱軟的道：“我自然知道！這家裏大大小小的事情，哪壹樣瞞的了我？”
　　這‘惡形惡狀’的，直惹得林黛玉噗嗤壹笑，忙用帕子掩了，戲謔道：“是了、是了，妳是前知五百年、後知五百載的高人，往後我們這些凡夫俗子，可不敢再跟妳親近了。”
　　賈寶玉笑容壹僵，尷尬道：“其實是茗煙告訴我的，他說……”
　　說到半截，看了眼紫鵑，又附耳過去繼續道：“他說二姐姐身邊的繡橘，時常去焦家走動，只怕是有些瓜葛。”
　　聽了這話，林黛玉的笑容卻也斂了去，她隱約曾聽人說過，焦順和茗煙有些舊仇，茗煙暗中打探焦家的事情，如今又把這事兒捅到寶玉跟前兒，卻只怕未必是懷著什麽好意。
　　有心提點幾句，又怕寶玉偏袒茗煙，鬧將起來傳到外面去。
　　便暫時按下這話不提，準備等節後得了空再說。
　　與此同時。
　　前面車上薛姨媽和薛寶釵母女也正說起焦順。
　　“阿彌陀佛。”
　　只聽薛姨媽側著身子，沖女兒雙掌合十道：“妳從順哥兒處學來的法子，果然見效的緊，自六月裏各處工坊、商鋪都有增益，這眼見著都快趕上妳爹在世的時候了。”
　　她原就生的慈眉善目，最是和氣壹個人了，如今滿面春風口誦佛號，那白裏透紅的臉上幾乎要放出光來，真恍似觀音大士臨凡壹般。
　　偏雙臂微攏，托的身前橫嶺側峰；擰腰側身，又在身後繃起只蜜桃來，直讓男人恨不能將這臨凡改作墮凡。
　　薛寶釵與她是壹脈相承，都是豐腴撩人的體態，只是少了婦人的熟韻，多了幾分青春活潑。
　　不過這只是皮相上。
　　若論內裏，薛寶釵的心智之成熟，反而比人到中年依舊天真爛漫的母親，還要強出數倍不止。
　　眼見母親喜形於色，薛寶釵臉上卻只是淡淡的，搖頭道：“若父親仍在，只怕這效果還強出數籌——咱們孤兒寡母的，到底不好轄制下面。”
　　聽女兒這般說，薛姨媽臉上的笑容也似潮水般褪去，無奈嘆息道：“都怪妳哥哥他……唉，我的兒，這些日子也是苦了妳了。”
　　頓了頓，她心頭忽就冒出壹個念頭來，忍不住旁敲側擊道：“順哥兒做買賣的本事，只怕不比妳父親差，如今又在工部掌事，若能幫咱們撐起家業……”
　　說到這裏，猶豫又希冀的看向女兒。
　　薛寶釵心思靈通，自然明白母親是動了什麽念頭，若不論出身的話，焦順倒的確適合自家。
　　但前提是不和寶玉比對！
　　有出身國公府，相貌俊俏又有貴妃姐姐扶持的賈寶玉在跟前，焦順便再怎麽優秀，也只能算是備選。
　　故此她只淡淡道：“母親放心，以後讓哥哥時常登門討教，總能把這做買賣的本事學來。”
　　薛姨媽楞怔了好壹會兒，才明白女兒話裏的意思，不由搖頭：“罷了，兒孫自有兒孫福，只要妳們往後過的稱心如意就好。”
　　……
　　西邊兒老太太剛壹動身，寧國府裏就得了消息。
　　賈珍、賈蓉、賈薔幾個忙都迎到了大門口，尤氏、許氏、王熙鳳也都在內儀門外恭候。
　　這蓉哥兒的續弦許氏是個悶葫蘆，守著兩個長輩更是沒有半句言語，只在壹旁靜聽著尤氏和王熙鳳賣嘴。
　　而尤氏和王熙鳳自天不亮巡視到現在，也早把壹肚子閑話說了個七七八八，又不好在這門前幹站著，於是沒話找話的打趣平兒道：“素日裏不見妳裝扮，今兒倒新鮮了，我看著竟是要壓過妳們奶奶呢！”
　　俗話說女為悅己者容。
　　平兒雖知道不能漏了痕跡，可早上起來還是忍不住仔細裝扮了壹番，如今被尤氏當面點破，她心下不由壹通肉跳，生怕二奶奶起疑，急忙道：“珍大奶奶這話說的，大過節的還不興我們新鮮新鮮？況守在兩位奶奶身邊，我若再不打扮打扮，只怕連綠葉都做不得了！”
　　聽她暗捧王熙鳳和自己才是鮮花，尤氏不由的噗嗤壹笑，用帕子掩嘴道：“好個伶俐丫頭，果然是近朱者赤近墨者黑，跟著妳們奶奶，就歷練出壹張巧嘴來。”
　　王熙鳳也是壹笑，卻忍不住打量身旁的平兒。
　　就見平兒今兒穿了壹身嫩黃的長裙，當中用紅絳裹住纖腰，也不知怎麽纏弄的，竟就比往日多了凹凸，生生自端莊中掐出壹段兒妖嬈。
　　那脂粉也比平素塗抹的精細了不少，愈發襯的唇紅齒白容光煥發。
　　連那烏黑的頭發，也比往日多盤了些花活兒。
　　主仆兩個相處多年，這般情態卻是頭回得見！
　　王熙鳳不由也心生詫異，卻倒沒懷疑是同焦順如何，而是懷疑平兒與賈璉之間，又有什麽暗地裏的勾連。
　　又想到賈璉養了外室那事兒，竟是從賈蓉嘴裏知道的，事先竟半點不曾聽聞，莫非是有人幫著隔絕內外……
　　這壹想，疑心就愈發重了。
　　忍不住就將平兒扯到壹旁，似笑非笑的問：“妳冷不丁扮成這模樣，卻不是準備要擡姨娘了？且快說出個準日子來，我也好賀壹賀妳們哪！”
　　平兒見這鳳辣子又吃起了飛醋，心下反倒踏實了，暗道虧得奶奶把二爺寶貝的什麽壹樣，只當別人也都愛的不行，全然沒想到自己會起外心。
　　“奶奶可冤死我了！”
　　同時她嘴裏叫屈道：“昨兒您壹句壹句刀子也似的，我便再不長眼再不走心，也不敢這時候往二爺身邊湊啊！”
　　王熙鳳壹聽這話也覺得的有理，平兒就算有心要勾連，總也不該直接往槍口上撞。
　　當下收了壹臉冷笑，卻仍舊有些狐疑：“那妳今兒這是？”
　　若換成邢氏那樣只會撩漢的婦人，這時候只怕想破頭也沒個正經借口，平兒卻是心思電轉，立刻低垂了眼簾澀聲道：“我也是聽說二爺有了外室，想著是不是年老色馳了，壹早上就稀裏糊塗的裝扮起來了。”
　　這話登時觸動了王熙鳳的心弦，她下意識擡手輕撫著臉頰，半晌才嘆道：“他如今心野了，妳就算再怎麽好顏色，又如何攏得住他？”
　　頓了頓，又補了句：“今兒妳只陪著我，讓他看得吃不得，饞死他！”
　　說是饞死賈璉，實則還是怕平兒得了寵幸。
　　平兒心下明鏡也似的，若放在以前，只怕暗地裏又要顧影自憐壹番，但現如今卻巴不得離賈璉遠些，故此忙不叠的點頭應了。
　　等主仆兩個折回原處，西府裏的車轎也已經到了跟前。
　　妯娌兩個忙上前將老太太迎入後宅，壹路尋至那大花廳正中央，由十幾面屏風圍起來的雅室裏落座。
　　女眷以賈母為首，男人桌上自是賈政為尊。
　　去年中秋焦順還只能在兩側仆人堆兒裏廝混，如今卻被賈政按坐在了右手邊，僅次於賈珍、賈璉位列第四。
　　雖未到午時，但賈母壹聲吩咐下來的，登時鼓樂齊鳴、珍饈如雨，臺上出將入相咿咿呀呀，臺下眾人推杯換盞好不熱鬧。
　　待到正午，眾人吃了七八成飽，外面又用銀盤子托來百十個剛出爐的冰皮月餅。
　　焦順湊趣拿了壹個嘗鮮，卻並不是常見的五仁、瑰絲、棗泥之類，薄薄的皮裹著似葷似素的餡兒，略壹咀嚼竟就化作了汁水，滿嘴的鮮香卻半點不膩。
　　他正好奇這究竟是什麽餡的，想要問問身旁的賈蓉，不想外面突然就亂了營。
　　緊接著就見賴大提著袍子，飛也似的奔了過來，離著還有老遠便嚷道：“二老爺、二老爺！宮裏有旨意，讓咱們寶二爺進宮陪王伴駕呢！”
　　廳內冷不丁的壹靜，緊接著又開了鍋似的沸騰起來。
　　各人七嘴八舌的，有恭賀有艷羨有湊熱鬧的，偏寶玉似是被施展了定身法，任憑旁人說什麽也沒半點反應。
　　直到被賈薔推搡了幾下，他這才冷不丁還了魂兒，跳起來連連擺手：“不成、不成！我、我哪裏會陪王伴駕？！真要見了皇上，我只怕、只怕連話都不會說了！我不去、我不能去！”
　　見此情景，旁邊桌上釵黛、探春全都忍不住站起身來，關切望向這邊。
　　賈政卻是老臉壹沈，啪的壹拍桌子喝罵道：“妳這無知的孽障，難道竟還敢抗旨不成？！快、快給他更衣洗漱，然後速速送入宮內見駕！”
　　頓了頓，他又忍不住走到寶玉身前，小聲叮嚀道：“妳此去務必小心謹慎，寧可在君前露怯，也萬不敢妄言半句！”
　　賈寶玉這時那還聽的進去，直楞楞盯著自家老子，好半晌才在旁人的提醒下，渾渾噩噩躬身應了，又牽線木偶似的被丫鬟婆子送回了家中。
　　焦順在桌上冷眼旁觀，先是納悶皇帝不是龍體抱恙嗎，卻怎麽這時候宣寶玉進宮見駕？
　　不過很快他就想通了這壹節。
　　皇帝這時候召寶玉進宮，只怕就是為了‘辟謠’，借此粉碎外間有皇帝病重的傳聞。
　　當然……
　　也有可能是為了欲蓋彌彰。
　　希望是前者吧。
　　焦順對皇帝的病情雖也頗為關切，但他可不會傻到明目張膽的去窺探這種機密。
　　卻說寶玉走後，廳內雖是絲竹依舊，眾人卻都沒了亮相。
　　被皇帝召入宮中過節，自然是天大的殊榮。
　　然而伴君如伴虎，誰能保證這殊榮不會變成滅頂之災？
　　尤其被召入宮內的，還是賈寶玉這樣熊名昭著的半大孩子，真要是不過腦子惹出什麽禍事來，只怕全家都要跟著遭殃！
　　故此連老太太在內，眾人都是憂心忡忡。
　　但內中卻也不乏例外。
　　譬如說王熙鳳，寶玉入宮的事情雖然茲事體大，但她現下最關心的，還是賈璉到底有沒有外室！
　　混跡在女眷群中，時不時偷眼打量賈璉，心下卻是攢了滿腹的妒火。
　　好容易瞧見焦順告罪離席，似是要出去方便，她忙沖平兒使了個眼色，催促平兒趕緊跟上去，也好把事情托給焦順去查問。
　　平兒原是想晚上再去赴約，但既被王熙鳳催促，自也不能無動於衷，於是同焦順壹先壹後的出了大花廳。
　　等出了花廳，見外面還有不少仆役，焦順身邊也有兩個逢迎的小廝，平兒就沒往他跟前湊，只隨便選了個相熟的招呼了兩聲，然後調頭往僻靜處行去。
　　焦順本是受不住裏面氣悶，所以想出來躲躲清凈，這突然聽到平兒的聲音，又用眼角余光掃見她的去處，心下登時了然。
　　仗著在寧國府裏時常出入，他並沒有跟在平兒後面，而是選了相反的方向，然後才七拐八繞的尋了過去。
　　等到了壹處轉角，果見平兒正俏立在菊花叢前靦腆輕笑。
　　焦順大步流星欺到近前，她下意識退了半步，將十根蔥綠指頭交疊在平攤的小腹上，軟綿綿的道：“奶奶讓我傳話，說是大老爺夫婦包藏禍心，讓妳不要被他們蒙騙了。”
　　她壹貫是個爽利人，此時卻禁不住露出了小兒女的羞態來。
　　“姐姐放心，我自有算計。”
　　焦順直勾勾的往她身上掃蕩，那目光又似會拐彎兒壹樣見縫就鉆。
　　平兒被他瞧的不自在，羞羞的側了身子，不想那賊眼睛又釘在了前凸後翹上，只好低垂了頭頸愈發軟糯的道：“奶奶還吩咐，讓妳幫著再外面訪查訪查，看二爺是不是置辦了外室。”
　　焦順聞言卻是壹楞，暗道莫非賈璉這時候，就已經和尤二姐勾搭上了？
　　可也沒聽尤氏說過啊？
　　正納悶呢，平兒卻將纖腰壹扭，口不應心的道：“話都帶到了，我、我去回稟報二奶奶了。”
　　“姐姐別走啊！”
　　焦順急忙攔住，嘿笑道：“我早已經打探過了，梨香院的小戲子們都在這邊兒，那屋裏已經落了鎖，別院裏也都遣散了，咱們這時候去，倒比晚上還方便些呢。”
　　“妳……”
　　平兒聽了這話，直唬的腹中心肝亂跳，急忙了掩了胸口，羞道：“妳渾說什麽，這大白天的，怎就敢……”
　　焦順立刻打岔：“就是青天白日，才不至認錯了人呢！”
　　說著，深施了壹禮：“我這就去那洞裏等著，姐姐壹日不到，我就等上壹日；若壹月不到，我死在裏面，那魂兒也要候著姐姐！若壹年也不到，我就化作那望妻石……”
　　“呸～”
　　平兒羞道：“妳只會哄人！”
　　焦順嘿嘿笑著，丟下句‘反正我只等著姐姐’，躬身倒退兩步，轉身揚長而去。
　　平兒目送他遠去，又咬著銀牙在花壇前徘徊半晌，終究壹跺腳奔著梨香院去了。