第壹百六十九章 昔蘭尼加殖民地（上）

　　克裏特島，克諾索斯城，密諾亞王宮的壹處露天陽臺
　　萬裏無雲的晴空下，身穿華服的少年君王扶著欄桿仰頭望天，壹臉惆悵地看著巨大的飛艇漸漸遠去。
　　那位金光燦燦的尼羅河女兒，還有帶來了無數神奇貨物的神人們，終究還是辭別了這個島國。
　　同樣盛裝打扮的王太後，略帶憂慮地望著剛剛恢復健康的兒子，“……很抱歉，親愛的密諾司。我知道妳心中期盼著什麽。如果僅僅是尼羅河女兒的話，我寧可拼著得罪埃及的曼菲士王，也要把這個金發姑娘扣留下來，給妳當王妃——埃及人固然是沙漠的王者，卻無力在海上與我國爭雄。但問題是……”
　　“……我知道，母親。我們絕對不能觸怒那些能夠翺翔天空、創造無數奇跡的神人。”
　　密諾司擺了擺手，十分平靜地對王太後說道，“……更別提他們不僅對我有救命之恩，還給我國帶來了巨大的好處。我國不能如此忘恩負義。身為密諾亞之王，我也不會以壹己之私而禍害國家。請不要擔心，親愛的母親。我從小就知道，人生是不可能萬事如意的。能夠恢復健康、離開病床，我就應該感到非常滿足了。能夠在這些天裏與思念已久的尼羅河女兒朝夕相處，還見識了這麽多聞所未聞的新奇玩意兒，對我來說更是意外之喜，實在不該貪得無厭、奢求更多……更何況，感謝那些神人們的慷慨與體貼，即使尼羅河女兒回到了埃及，也同樣能經常跟我聊天解悶……”
　　“……即使她回到埃及，也還會經常跟妳聊天？這怎麽可能？”王太後困惑地皺起了眉頭。密諾司剛想要開口解釋，卻聽到不遠處的石桌上，某臺金色的小玩意兒突然開始發出“嘀嘀嘀”的尖銳響聲。
　　接著，在密諾司王的示意下，壹名亞麻色頭發的宮女捧起正在“嘀嘀嘀”尖叫的視頻通訊器，小心翼翼地走了過來。密諾司伸手按了壹下這玩意兒底部的某個紅色開關，屏幕上便出現了凱羅爾的燦爛笑臉。
　　“……喲！密諾司！看到我這麽快就打電話過來，有沒有感到開心啊？在我離開之後，妳也務必要繼續活力十足的喲！對了！我目前正在海上，下面還可以看到海豚呢！現在這就把鏡頭移過去……”
　　看著屏幕裏那位金發少女笑吟吟的嬌俏模樣，年少懵懂的密諾司陛下，壹時間不由得癡了……
　　而與此同時，身在飛艇駕駛室裏的王秋，也滿意地看到《穿越之書》上又多了壹行新的字跡：
　　“……提前結束密諾亞王國劇情，獲得1500獎勵點。現有總積分47000點，請繼續努力。”
　　……
　　在大約壹個白天的空中旅程之後，穿越者們的飛艇順利地飛越了地中海，抵達下埃及的尼羅河三角洲沿海漁村。但再接下來，他們卻沒有繼續重返南方的埃及首都底比斯城，而是讓凱羅爾王妃和她的隨從們就此登陸，轉乘當地的埃及船只回家。自己則重新升空起飛，沿著北非的海岸線，壹路向西航行。
　　沿途所見，壹邊是海洋，另壹邊則是沙漠。
　　——炙熱的陽光灼燒著滾燙的沙礫，舉目望去，眼前除了沙丘，還是無數的沙丘，起起伏伏而連綿不絕的沙丘，構成了這片漫無邊際的浩瀚沙漠。
　　這就是撒哈拉大沙漠，這個星球上最廣袤的幹渴之地。從南方的熱帶草原壹直延伸到地中海，形成了壹條黃褐色的海岸線。在這片貧瘠的沙漠之中，只有極少數騎著駱駝的遊牧民族才能得以生存。
　　每個在地圖上審視北非的人，第壹感覺應該都是大。看上去這塊地方的體量，比整個西歐還要大。再結合歷史上，北非曾經和歐洲隔著地中海，彼此較量了二千多年的歷史，很容易給人壹種錯誤印象：這是壹塊潛力很大的區域。甚至有可能作為全球競爭的壹個棋手，擔當世界地緣博弈的主角。
　　不過當我們再仔細看壹下地圖的話，就會發現在北非的腹地上，全都縱貫東西地打上了五個大字“撒哈拉沙漠”——也就是說，整個北非的腹地，基本都是被這種不適人居的幹旱之地所覆蓋。這種“繡花枕頭壹包草”的地理結構，和澳大利亞、西伯利亞、加拿大有些類似。除了讓那些只看行政地圖的狂熱擴張主義者興奮壹下外，在已經過去的歷史和可以預見的將來，恐怕都不會有多少改觀。
　　與那些華而不實的極限之地壹樣，人類如果要在北非建設大規模的定居地，所能選擇的只能是其中很小壹部分。或者說，整個北非只有少數區域的小環境，可以達到人類文明生存的最起碼要求。
　　很顯然，憑著北非撒哈拉大沙漠這種極端酷熱幹旱的情況，決定其地緣區位價值的第壹要素，當仁不讓的就是“水”了——哪裏有水，哪裏才會有人類大量生存。哪裏的水多，哪裏就會是地緣文明中心。從這個角度來看，北非的人類聚居地，只能大規模存在於兩個區域：壹個就是非洲的東北部，哺育了古埃及文明的尼羅河流域；另壹個則是北非的西北邊緣，巍峨聳立的阿特拉斯山脈。
　　依靠雄偉的阿特拉斯山脈攔截的地中海水汽，在地中海的西南沿岸，古人們得到了壹長條可供生存的綠色土地——這就是歷史上著名海洋強國迦太基的故地，也曾被劃為古羅馬帝國的阿非利加行省，到現代則形成了摩洛哥、阿爾及利亞和突尼斯三國……當然，在公元前十四世紀的時候，北非的這片土地依然在蠻荒與蒙昧的漫漫黑暗之中沈睡，尚未享受到文明之光的照耀。未來建立迦太基的腓尼基人，還在巴勒斯坦的老家剛剛嘗試著造船出海，在阿特拉斯山脈的溝壑與草木之間，只有少量野蠻民族在四處遊蕩。
　　而在尼羅河三角洲和阿特拉斯山脈之間，則是幹旱荒蕪的利比亞沙漠。初看上去，這壹條沒有高大山脈庇護的海岸線，既無法攔截足夠的海洋水汽，保證充足的地表水供應；又很難為沿海平原抵擋南方沙塵暴的侵襲。所以除了少數零星分布的綠洲，以及居住在那裏的遊牧民之外，幾乎處處都是壹片死寂、了無生機。但若是在衛星地圖上仔細俯瞰，就會看到，在萬裏黃沙的地中海南岸，尼羅河三角洲和阿特拉斯山脈的中間，還有壹片極小的綠地——這就是古希臘人曾經渡海殖民的昔蘭尼加，或者說現代的班加西。
　　在二戰的北非戰場和二十壹世紀的利比亞內戰之中，它都是反復被新聞媒體提起的兵家必爭之地。
　　這就是王秋、馬彤和哆啦A夢等穿越者在經過壹番仔細考察、精心挑選和反復商討之後，給《學園默示錄》那個末日世界的諸位日本難民們，在這個遠古時代選擇的立足之地。
　　——當然，嚴格來說，這裏似乎也算不上什麽好地方就是了。
　　所以，那二百多名日本移民在抵達此地之後，就被嚴酷的自然環境給狠狠嚇了壹跳。
　　——灰蒙蒙的沙塵彌漫在空氣中，略有些嗆人，夏季的陽光穿透塵埃，照在礫石路面上，蒸發著幹涸的大地。遠處的景物因為熱輻射而劇烈地扭曲晃動著……身為移民首領的宮本正警視往地上啐了口唾沫，把嘴裏的沙子吐掉，從山頂俯瞰下去，發現在這該死的戈壁峽谷裏，除了荒漠就是石頭，除了石頭就是沙塵，而在地平線的盡頭，更是壹片金黃色的沙丘。唯有在背後的地中海沿岸，才有壹抹令人心醉的綠色，與咫尺外那片土黃色的酷熱煉獄，形成了鮮明的對比，拉出了壹道涇渭分明的分界線。
　　“……這裏就是……我們未來的家園嗎？真是太荒涼了！這還是能讓人呆的地兒嗎？”
　　這位前日本警官，有些不滿地從鼻孔裏哼了壹聲，嗔怪似的跟王秋和哆啦A夢等人抱怨說道。
　　——確實，跟日本列島那些多雨濕潤的蔥綠山林相比，昔蘭尼加的環境實在是相當淒慘。
　　在古代的埃及和迦太基之間的非洲海岸上，昔蘭尼加是唯壹能夠讓大量人類居住的地方。它的南部是壹片真真正正的死亡沙海，生命的禁區。除了偶然出現的散碎白骨，還有高達七八百英尺的巨大沙丘，幾乎連壹只沙鼠，壹尾蠍子乃至壹根荊棘都是找不到的。它的北部基本上是壹塊高原。由於高原上長著壹些常綠的灌木叢和其他植物，因此又叫做綠山。這也是整個昔蘭尼加唯壹有植被，能夠供人生存的地方。
　　但即使是在綠山，自然環境依然相當嚴酷。這裏的氣候復雜多變，基本上分成旱季和雨季。年降水量500毫米，勉強也算是夠用了。但問題是，降水壹般集中在冬季的三個月中，形成短促而猛烈的雷雨和山洪。這山洪壹瀉而下，沖出無數條河床，可惜水過地幹，壹點水也留不住，沒多久連河床都幹涸了！
　　——昔蘭尼加的幹河床，就像挪威的峽灣和芬蘭的湖泊壹樣，是這片土地的最大特色。
　　這樣壹來，綠山和它的沿海平原就都遍布著無數的幹河床和幹河谷，把大地切割得支離破碎，到處是巨大的碎石和卵石，直到現代都沒法修成壹條山區公路，居民只能靠駱駝和毛驢來維持陸上交通。
　　除此之外，在昔蘭尼加，壹年到頭都刮著西北風，炎熱而幹燥，令人不適。但它比起從南方大沙漠腹地刮來的熱風，就算是小巫見大巫了——那種可怕的熱風壹年都有，把黃沙從利比亞大沙漠刮來，吹得綠山和沿海地區黃沙遮天蔽日，甚至壹路吹過地中海，把砂子吹到意大利和法國！在昔蘭尼加，任何暴露在外的東西，無論妳蓋得如何嚴密，包括手表在內，都會被這種熱風吹得滲入壹層層細沙。
　　而且，冬天的昔蘭尼加有霜雪，夏天的氣溫卻能攀升到攝氏四十度，實在不是個適合療養的地方。在綠山上許多地區，除了地中海檜樹這壹種耐旱又抗風的喬木外，根本長不了其它任何的樹。
　　總之，這是壹片非常考驗人類毅力的土地——不是不能生存，但絕對別想活得比較舒服。
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　　所以，在親眼目睹了昔蘭尼加這片土地的貧瘠和嚴酷之後，宮本正的心中就開始打起了退堂鼓。
　　——雖然如今的西亞文明已經很發達了，從埃及到土耳其的東地中海沿岸都有了主人。但這年頭的歐洲大陸還空曠得很，後世各國均未誕生，連希臘文明都才剛剛出現了壹個雛形而已。從不列顛到法國到意大利，到處都有可供開墾和築城的廣袤土地，為何非要呆在北非這塊破地方吃砂子呢？
　　因此，從情理上說，諸位日本難民們心中這種畏難的想法，也不能說就是完全錯了的。
　　畢竟，驕陽酷熱、萬裏黃沙的北非，跟四季分明、濕潤多雨的日本列島相比，環境實在是差得太大了。
　　相對而言，似乎還是地中海的北岸，歐洲那邊的自然環境，在日本人的眼中顯得更加美好。
　　然而，在這個沒有法律和秩序，壹切全憑武力說話的蠻荒時代，其他人類有時候會比自然界更加危險。
　　對於人數稀少，勢單力薄，又毫無後援的二百多名日本移民，外加剛買來的壹百多名各國女奴而言，僅僅憑著他們的這點勢力，在這個蠻荒動蕩的世界上，真的是沒有比昔蘭尼加更安全的殖民地點了。
　　——“……宮本先生，我知道，昔蘭尼加的自然環境，確實跟您的故鄉相差甚遠。而在地中海對岸的歐洲大陸，也確實有著更好的自然環境。但問題是，妳們能在那邊站得住腳嗎？”
　　王秋十分誠懇地勸說道，“……要知道，對於妳們這個人口稀少的小團體來說，安全才是第壹位的啊！”