第194章 海陵尉

　　馬車悠悠，沿著大路行進。
　　“停下！”
　　坐在車子裏，壹直閉口不言，好像是睡著了壹樣的黃承彥，突然間發出命令。
　　倉促間，馬車壹陣搖晃，在大路上停住。甘寧縱馬上前，伏身在車窗旁邊問道：“黃公，有何吩咐？”
　　“興霸，妳來荊州，多久了？”
　　“呃，卑下興平元年因劉璋反扈瑁，而逃離巴郡，至今已有四年。”
　　甘寧不明白，黃承彥為什麽會突然提出這個問題，於是小心翼翼的回答。他已非當年那個可以為所欲為，憑著自己喜怒而行事的甘寧。在經過無數次挫折和失敗後，甘寧變得成熟許多。若在以前，他定然會毫不猶豫的給出黃承彥壹個答案。而今，他必須要三思，才做回答。
　　黃承彥陷入了沈默。
　　片刻後，他輕聲道：“劉荊州，非成就大事之人。”
　　“啊？”
　　甘寧激靈靈打了壹個寒蟬，不明白黃承彥為什麽會說出這等大逆不道的言語。
　　“劉景升初至荊襄，倒是表現出幾分硬氣。只可惜他好文事多於武事，坐擁荊襄九郡，盡可得江東六郡，退可得益州十四郡壹百四十六縣，卻至今未能成事。妳留在荊州，恐難有大作為。劉荊州不喜軍事，註定了不可能用妳；黃承育雖通武事，但也非能容人之人。
　　妳才能若屬於承育，或許尚有壹些成就。
　　可妳的才能……承育遠遜色於妳，也註定了妳不可能在江夏得到機會。
　　興霸，妳壹路隨我，盡心盡責，我都看在眼中。但我也不想耽擱了妳，所以才有這些言語。”
　　甘寧默然，不知道該如何回答。
　　黃承育，就是黃祖。
　　根據許慎的《說文》，祖，有生育之意。
　　黃彣傳承文學家風，而黃祖則傳承血脈。這也恰好符合兩人情況，黃承育膝下無子，而黃祖膝下有子。承育，就是傳承生育血脈之意。
　　黃承彥嘆了口氣，輕聲道：“我現在給妳指點兩條路。”
　　他沈默了壹下，輕聲道：“壹個是留在江東。孫伯符有大誌，也有識人之明，早晚必能成就事業。以妳才學，早晚必得孫伯符所器重。但東吳尚有壹個問題，孫策剛強，但剛則易折。我不知道他能否長久，故而也說不得日後狀況；另壹條路，則是去投曹公。曹公雄才大略，奉天子以令諸侯，非等閑之人。其人求賢若渴，頗有識人之能。但曹公帳下猛將如雲，典韋許褚皆當世悍將，與妳可相得益彰。不過，妳性子剛烈，易得罪人，若無人扶持，也難有作為。”
　　甘寧猶豫壹下，輕聲道：“莫非，無第三條路？”
　　“第三條路……我想請妳去輔佐曹家小子。”
　　“啊？”
　　“曹朋年紀雖小，但也不是普通人。
　　只看他父親，到了許都便成為諸冶監監令，掌天下兵械鑄造；其內兄鄧稷，更在短短時間，成為海西令。海西那地方很亂，鄧稷能夠在那麽短的時間裏，在海西站穩腳跟，不僅僅是要有才能，他背後定有依持。曹朋此子能辯是非，明輕重，而且與曹公帳下許多權貴相熟。
　　看荀衍的架勢，似乎很器重他。
　　妳當知道，潁川荀氏四代人傑，可算得上是關東豪門。有荀氏相助，曹朋早晚必能有成就。
　　只是他現在根基尚淺，還需要有人扶持。妳這時候前去，即便壹時不得已，日後卻會有諸多機會建立功業。同時……還能代我照拂阿醜，免得被那小子欺負。興霸，妳可能答應我？”
　　黃承彥話語中，帶有哀求之意。
　　令甘寧也不知道，該如何拒絕才是。
　　不可否認，他對曹朋印象不錯，可讓他去幫助曹朋……
　　想他甘興霸，當年也是蜀郡補郡丞。如今，卻要為壹個毛頭小子效力嗎？
　　甘寧臉色，陰晴不定。
　　他想要拒絕，可又覺得黃承彥所說有道理。
　　他現在所差的，就是壹個靠山。可問題是，曹朋能成為他的依持嗎？
　　“黃公言曹朋會有功業，為何又不願意……”
　　黃承彥嘆了口氣，打斷了甘寧的話。
　　“其實，若是在平常，似今天這種局面，我可能也就點頭了。但是現在，黃家正處在風口浪尖之上。
　　承育斬殺禰衡，罔殺名士之名，已使得黃家焦頭爛額。
　　如果我把女兒再嫁給壹個無名小卒，哪怕我知道他日後會有功業，可旁人也不會去在意。承育剛強，也得罪過不少人。所以不曉得會有多少人盯著我們，等著看我黃家的笑話……
　　此情此景，我焉能答應曹朋？”
　　甘寧臉上頓時露出恍然之色，默默頷首。
　　“我今日與月英斷絕關系，也是迫不得已。
　　我不想月英隨我回去後，變得郁郁寡歡，但我也不能在這個時候，給黃家平添壹個被別人恥笑的借口。可能妳還不知道，當初那曹朋曾與龐季相熟，更得司馬德操稱贊，後來險些被龐德公收為門下弟子。但此事……壹個能被鹿門山二龐和司馬德操同時看重的人，又豈是易與之輩？我知道妳心裏可能委屈，可我卻覺得，妳若隨曹朋，不出十載，必可得功業。”
　　話，說到了這個份上。
　　黃承彥算得上是懇切……
　　這壹番推心置腹的言語，使得甘寧有些感動，同時也為之心動。
　　歷史上，甘寧在建安十二年投靠孫權，至建安十三年，手下也不過千人而已。
　　真正使甘寧成名，並在東吳站穩腳跟，還是建安十八年濡須口之戰，而後才得孫權所信任。
　　而今，建安三年。
　　甘寧當然不可能算出十五年之後的事情。
　　其實，若曹朋真能做大事，隨他倒也不錯。
　　至少曹朋待我還算親熱，不似劉景升和黃承育那般冷冰冰，好像陌生人壹樣。
　　甘寧猶豫片刻，輕聲道：“寧願從黃公指點。”
　　黃承彥走出馬車，朝著甘寧搭手壹揖，“如此，月英拜托興霸，我回江夏老家，也能心安。”
　　“既然如此，我何時前往？”
　　“興霸現在就可以前去……”
　　“那黃公您的安全？”
　　“我壹介老頭子，又能有什麽危險？再者說了，我隨行尚有這麽多人，妳不必擔心我的安危。
　　回江夏後，我會設法將妳門下僮客招至江夏，為他們開設壹莊，供他們居住，妳只管放心。”
　　甘寧沈吟片刻，翻身上馬。
　　只見他在馬上撥轉馬頭，朝著黃承彥拱手壹揖。
　　“黃公，那我去了。”
　　“興霸壹路小心。”
　　甘寧二話不說，催馬沿著原路返回。
　　馬蹄聲漸行漸遠，在日暮下，失去了蹤跡，只能看到隱隱塵埃。
　　黃承彥用手捂著嘴，壹雙老眼裏，閃過壹抹水光。
　　“阿醜，阿爹能為妳做的，也只有這些！但願得，妳沒有看錯人，但願得有朝壹日，妳能衣錦還鄉。”
　　自言自語畢，黃承彥轉身登上馬車。
　　“我們走！”
　　隨著他壹聲令下，馬車再次行進，沿著壹條甘寧完全相反的道路行去……
　　……
　　建安三年，五月初八，甘寧於淩亭附曹朋。
　　當甘寧把黃承彥的那壹番言語告知黃月英時，黃月英淚流滿面，朝著江夏方向，遙遙三拜。
　　而曹朋也很高興！
　　甘寧，那可是三國時期少有的悍將。
　　對於壹個懷有收藏名將牛人情結的穿越眾而言，甘寧無疑是曹朋身邊，第壹個真正意義上的名將。雖說之前有魏延，但似乎和甘寧還差了壹個檔次。而且魏延說起來，是曹操的人，而不是曹朋的人。也許曹朋和魏延有生死之交，可是兩人行進的方向，卻略有偏差……
　　也許，在將來某日，兩人會重新走在壹起。
　　但未來，誰又能夠知曉？
　　所以，甘寧的到來，使得曹朋更多了幾分自信。
　　這壹點在他和荀衍交談時，更展現的淋漓盡致……
　　內有步騭，外有闞澤，武有甘寧夏侯蘭，日後還可能會有趙子龍？曹朋的班底直到此時，才算是有了壹個雛形。不過，距離黃承彥所說的‘功業’，似乎還有壹段很長的距離。曹朋也不知道，究竟什麽樣的‘功業’，才能令黃承彥滿意。但想來，至少不能輸於黃祖吧。
　　想到這裏，曹朋又有些頭疼。
　　五月十壹，荀衍等人抵達丹徒。
　　而此時的丹徒守將，已不是孫河孫伯海。代丹徒長的，是壹個年紀大約在雙十的青年將領。
　　當荀衍等人抵達丹徒的時候，丹徒長率眾出城迎接。
　　“孫伯海不在丹徒了？”
　　“回休若先生話，孫校尉如今奉命駐守湖熟，所以由小將暫領丹徒長之職。”
　　“小將軍喚作何名？”
　　青年微微壹笑，臉上露出壹抹自傲之色，“小將呂蒙，今為別部司馬。聞休若先生返鄉，故而恭候多時。”
　　呂蒙，呂子明？
　　曹朋在荀衍身後，身子微微壹顫。
　　黃月英問道：“阿福，妳認得這個人？”
　　“不認得……但我知道，此人將來，必為孫吳上將。”
　　白衣渡江的故事，曹朋至今仍記憶深刻。哪怕是經過了壹場靈魂的時空穿越，許多記憶開始模糊，可是呂蒙，他卻不會忘記。因為呂蒙當時的對手，正是被後世奉為神明的關雲長。
　　士別三日，當刮目相看。
　　這句話便是出自呂蒙……
　　不過，也許是近來見過的牛人太多，以至於曹朋雖然吃驚，卻並未有太多的驚奇。
　　也許三日之後的呂蒙很牛逼，但現在，呂蒙不過是孫吳帳下壹個普通的戰將，還無法令他產生興趣。所以，曹朋只是看了幾眼呂蒙，便沒有再理睬。反倒是黃月英，打量了呂蒙兩眼。
　　呂蒙熱情的邀請荀衍入丹徒休息。
　　但歸心似箭的荀衍，婉轉拒絕。
　　最後，呂蒙率部，親自將荀衍送至丹徒碼頭，目送荀衍壹行人登上了往廣陵的舟船。就在舟船剛駛離丹徒碼頭不久，魯肅帶著人，行色匆匆趕赴丹徒碼頭。他甚至顧不得寒暄，壹把攫住了呂蒙的手臂。
　　“子明，荀休若可走了？”
　　“是啊，剛離開……”
　　“他那隨行之中，可是跟著壹名少年。”
　　呂蒙疑惑的點點頭，“確有壹名少年，不過看上去，好像是荀先生的書童。”
　　“妳為什麽不把他們攔下來？”
　　“攔下來？”
　　呂蒙詫異的看著魯肅，“兄長，為何要攔阻他們。”
　　“那……”
　　魯肅話到嘴邊，又咽了回去。
　　陸遜和顧小姐意外的獲救，陸、顧兩家的婚約依舊，使得此前壹些人的算計，頓時落空。
　　當得知事情緣由之後，壹些人敏銳的意識到，荀衍身邊的書童，非是常人。
　　於是只好通知正在溧陽的周瑜，而後周瑜馬上派人通知魯肅，想要把曹朋等人給攔截下來。
　　只可惜，還是晚了壹步。
　　魯肅站在江邊，看著漸行漸遠的舟船，眼中有壹抹冷色。
　　“魯安！”
　　“喏。”
　　“立刻派人前往盱眙，命人打聽荀朋的情況。”
　　“喏。”
　　魯安是魯肅的心腹家人，聞聽之後，立刻領命而去。
　　呂蒙則詫異的問道：“兄長，荀朋是誰？”
　　“荀朋，十有八九是壹個假名。我們必須要弄清楚，這個荀朋究竟是什麽人，以免日後上當。”
　　魯肅不可能把事情的真相告訴呂蒙，所以言語間，也顯得很含糊。
　　呂蒙站在碼頭上，努力的想要回憶起曹朋的相貌。可是無論他怎樣努力，腦海中也只是壹個模糊的單薄身形。至於曹朋的長相，呂蒙真的是想不起來。他搔搔頭，在心中記下了‘荀朋’這個名字。
　　……
　　舟船，在江水祠碼頭靠岸。
　　荀衍壹行人走下船後，便直奔廣陵而去。
　　“阿福，妳且隨我前往廣陵縣。”
　　“那月英她們呢？”
　　“可以讓她先去東陵亭。”
　　曹朋本想拒絕，可是見荀衍態度堅定，有些為難。
　　黃月英輕聲道：“阿福，既然休若先生這麽安排，妳聽命就是。我和甘大哥還有闞大哥，隨夏侯大哥先到東陵亭。我早就聽說，東陵杜姜的故事，此次前往，正好可以去祭拜壹番。”
　　“那……”
　　“妳放心啦，我知道妳還藏了兩個嬌滴滴的美嬌娘，我不會為難她們。”
　　黃月英嘻嘻笑道，卻讓曹朋心裏面有些嘀咕。
　　在路上，他曾向黃月英提起過步鸞和郭寰的事情。哪知道黃月英對此，卻好像毫不在意。
　　也是，在黃月英的想法中：郭寰也好，步鸞也罷，不過是曹朋的侍婢。
　　曹朋現在好歹也算是官宦子弟吧……哦，這個官宦可能還不太適合，有點小了。但不管怎麽說，他有兩個侍婢，也是很正常的事情。黃月英可不會因為兩個侍婢，而產生惱怒之意。
　　論年紀，黃月英比曹朋大三歲。
　　論學識，黃月英出身於江夏黃氏，父親黃彣更是荊州有名的文士。
　　她又怎可能會害怕兩個小侍婢呢？
　　曹朋見黃月英神色正常，也就放下了心。
　　又和夏侯蘭叮囑壹番之後，他便跨上坐騎，隨荀衍直奔廣陵縣。
　　天將晚的時候，壹行人來到廣陵縣城外。荀衍帶著曹朋直奔陳府，說是要面見陳登……
　　不過，他並沒有讓曹朋壹起，而是命他在府門外等候。
　　曹朋站在陳府門口，等了足足有半個多時辰，壹個多小時，就見壹個家臣從府內匆匆走出。
　　“誰是曹朋曹公子？”
　　“啊，我就是。”
　　曹朋連忙上前，搭手行禮。
　　那家臣還禮，而後恭敬道：“我家老爺要見妳，請隨我來。”
　　曹朋楞了壹下，跟著那家臣，往府中走去。
　　壹路上，家臣也沒有太多言語，只是在前面領路。而曹朋也是懂得規矩的人，故而沒有打聽。
　　就這樣，兩人匆匆來到後院的壹間書舍門口。
　　家臣在屋外道：“老爺，曹公子來了。”
　　“讓他進來。”
　　曹朋整了整衣襟，褪下紋履，邁步登上門廊，走進書房。
　　這書房不大，兩邊各有壹派書架，上面層層疊疊，擺放著壹摞摞的書簡和書卷。正中間是壹張書案，陳登身著壹襲白袍，正端坐於書案之後。窗戶洞開，從江水吹來的風，自書齋中通過，驅散了炎熱的天氣。
　　“友學，坐。”
　　陳登擺手，示意曹朋落座。
　　這也算是給足了曹朋面子……要知道，可不是什麽人，都能讓陳登吐出這壹個‘坐’字。
　　荀衍去哪兒了？
　　曹朋心中疑惑，但還是從命坐下。
　　陳登把手中的書卷放下，擡頭看著曹朋，那雙眼睛，閃爍著如鷹隼般銳利的目光，好像能看穿曹朋的心裏。
　　“陳……”
　　“曹朋，剛才休若對我說，希望妳隨他壹同返回許都。”
　　“啊？”曹朋壹怔，露出茫然之色。
　　這件事，荀衍可是從未與他說過。
　　“休若說我若不能用妳，留之廣陵屈才。我不知道他為何有此言語，也不想知道其中原因。
　　之前，我命妳駐守東陵亭，也是為了使妳避過風頭。
　　而今妳隨休若出使江東近兩個月，再回來，卻不能繼續耽擱。所以，我拒絕了休若，他已帶著人，離開了廣陵。臨走時，他讓我對妳說，無需在意太多，該爭時，絕不可以退縮。”
　　這句話，是對我說的嗎？
　　曹朋擡起頭，向陳登看去。
　　“東陵，和江水祠，是廣陵江防重地。
　　我此前讓妳在東陵亭，也有讓妳熟悉情況的意思。本來，我還想再考察壹下，可既然休若這麽看重妳，我相信妳必有過人之處。我欲任妳為海陵尉，行東部督郵曹掾，即日起赴任。”
　　說罷，陳群從書案上，拿起印綬，擺放在曹朋面前。
　　海陵尉？行東部督郵曹掾？
　　曹朋疑惑不解，但欣然接過印綬，起身洪聲道：“卑職，遵命！”