第606章 壯士斷腕

　　宛城存糧，盡數被毀。
　　其意義之深遠，難以用言語表述。與劉備而言，三十囷，近千斤糧食無蹤，勢必會影響到他的排兵布陣。首先，屯紮於西鄂和博望兩縣的兵馬，將失去糧草供應。當然了，陳到和呂吉，可以就地征收。但如此壹來，就違背了劉備初期收買人心的打算……要知道，去年劉備占領宛城三縣之後，曾宣稱免賦稅壹年。也就是說，到秋收之前，他不能強征稅賦，否則就是食言而肥。對於在南陽根基並不算穩固的劉備而言，食言而肥，就等同於自掘墳墓。
　　可是，數萬大軍，日費糧草無數。
　　如果按照每人每天壹斤糧計算，每日至少要消耗數萬斤糧食。
　　這還不包括騾馬牲口所要食用的飼料，同樣是壹個驚人數字……面對這些情況，劉備必須要做出改變。
　　更不要說，痛失荀諶，對劉備造成的巨大打擊。
　　當劉備在南就聚大營聽聞荀諶戰死的消息時，當場就昏倒在地！
　　自官渡之戰以後，荀諶歸附劉備。從東海郡輾轉淮南，而後投奔荊襄，苦苦掙紮七年，才算是有了些許基業。荀諶在這七年中，為劉備耗盡了心力。從最初的軍政統領，壹直到諸葛亮投奔，才算是輕松了壹些。可以說，荀諶是在劉備最低潮時投奔過來，可算得上共甘共苦。
　　就這方面而言，諸葛亮的份量，遠遠比不得荀諶。
　　諸葛亮得知消息後，連夜從襄陽返回。
　　第二天淩晨，他抵達宛城時，見到劉備不禁嚇了壹跳。
　　只短短數日功夫，劉備看上去憔悴了許多。特別是那兩鬢竟生出了華發，是他顯得非常蒼老。
　　躺在榻上，劉備閉目不語。
　　好半天，他輕聲道：“軍師，咱們接下來，當如何是好？”
　　諸葛亮沈吟許久，梳理了壹下思緒，沈聲道：“亮返回宛城時，在新野停了壹下。
　　新野而今，尚有存糧八囷，可以暫時抵擋壹下。我已留書信與季常，請他在出使朝陽時，向李珪借糧。我估計，李珪那邊最少也能借出兩囷，如此壹來，十囷糧草，可支持到秋後。
　　新野今年風調雨順，應該能有不少賦稅。
　　只要咱們能堅持到秋後，局勢必然會發生變化……不過，曹朋絕不會坐視咱們熬到秋後，壹定會有所舉動。主公而今，需壯士斷腕，放棄博望、西鄂兩縣。命呂吉率部至涅陽，協助二將軍，保證糧道通暢；同時令叔至領本部兵馬，駐守魚梁磯，可以與宛城，遙相呼應。
　　如此壹來，宛城壓力就可以減少許多。
　　而且主公還可以集中兵馬，抵禦曹朋……至少在目前態勢之下，穩住陣腳。
　　劉荊州出兵，主公可以趁勢奪回博望兩縣；若劉荊州按兵不動，主公至少也可以保住宛城。”
　　宛城是陪都，是南陽郡的治所，更是南陽郡的象征。
　　曹朋壹日不能奪取宛城，就壹日不得名正言順。諸葛亮建議劉備放棄博望和西鄂兩縣，正是收攏兵力，以防止曹朋再次襲掠宛城。同時，還可以震攝住那些蠢蠢欲動的南陽豪強勢力。
　　劉備此次主動挑起戰火，又以慘敗而告終。
　　其勢必會引發南陽豪強的不滿，甚至會趁機作亂。
　　諸葛亮的建議，卻是老成謀國之法。收攏兵力，不但可以穩住陣腳，還能減少不必要的糧草消耗。
　　如此壹來，劉備在新野和涅陽存糧，足以堅持到秋收。
　　可是，辛辛苦苦打下來的兩座城池就這麽還給曹朋？劉備又覺得，有些不太甘心……
　　“軍師，真的要棄守博望？”
　　“而今局面，這是最好的選擇……”
　　劉備沈思良久，壹咬牙，“也罷，就依軍師所言。”
　　“對了，子方和向寵，可有消息？”
　　“尚未有消息傳來。”
　　劉備聞聽，不禁苦笑連連。
　　麋芳和向寵被曹朋擄走，只怕這事情，不會就此完結！
　　……
　　建安十壹年五月二十壹日。
　　曹朋返回舞陰！
　　回到舞陰之後，他立刻下令封賞羊衜、鄧芝等人。
　　而後自己則做出了壹個驚人舉動，上表朝廷，自請責罰。說起來，舞陰之戰勝得實在是僥幸。
　　若不是鄧艾那離奇壹箭，射殺荀諶，勝負恐怕尚未可知。
　　哪怕曹朋燒了宛城糧倉，可舞陰壹旦有失，勢必會造成巨大的影響。為此，曹朋還折損了傅肜、姜冏兩員大將，心中不勝悲慟。特別是姜冏的陣亡，讓曹朋萬分難過。姜冏自武威歸附以來，忠心耿耿，可算得上是曹朋的心腹。而今，卻因曹朋的錯誤估計，丟掉了性命，讓曹朋焉能不難過？他身邊的老部下，著實不多了！龐德而今在湖陽鎮守，姜冏這壹死，曹朋甚至覺得，自己連個可用的人都沒了……他命人把姜冏的屍首找到收斂，命蔡迪帶人，送回滎陽。
　　而後，曹朋找了壹個借口，讓陳式前往許都。
　　哪怕是無人可用，他也不願意讓這家夥留在身邊。
　　此人和自己，有同鄉之誼，按道理說，可以重用。但是，經過這壹次偷襲宛城，曹朋卻發現，陳式功利心太強，而且很自我。他甚至不懂得軍中的規矩，在關鍵時，幾次質疑曹朋的決定。也幸虧飛駝兵是曹朋的心腹，陳式的那些舉動，產生不了什麽作用。可若是讓他留下來，成事不足，敗事有余，實非曹朋所願。倒不如把他送去許都，給他壹個妥善安排……
　　至少，也算是了了當年的那段情誼。
　　雖然那並非曹朋的情誼，可既然他成為曹朋，就必須要負擔起這個責任。
　　陳式倒是沒有什麽怨言，反而有些開心。
　　許都，那可是帝都！
　　去許都，豈不是代表著有更多的機會？
　　所以在聽了曹朋的安排之後，陳式高高興興的啟程上路……只是，他並不知道，從他啟程的那壹刻開始，昔日他與曹朋的情誼，和而今的曹朋再也沒有半點關系。未來的路，唯有靠他自己！
　　“傅肜，尚有壹子？”
　　“正是！”
　　濮陽逸在座前，恭敬回道：“和樂在前年方得壹子，取名為僉，今方兩歲。
　　其母在得知和樂死訊之後，便自盡身亡。而今，傅僉由其舅父收養，不過他舅父家中，並不寬裕。”
　　傅僉？
　　這名字，聽上去有些耳熟啊！
　　曹朋有點想不起傅僉的事跡，不過既然耳熟，也說明他曾在史書中留名。
　　沈吟了片刻，曹朋沈聲道：“和樂死戰，方使棘陽安全，當為此戰首功。
　　其妻貞烈，從夫而亡，亦當今烈女。可將他夫妻之事，上表丞相府，以請嘉獎……嗯，這樣，妳帶上五十金前往義陽，找到傅僉之後，把他帶回來。和樂乃功臣，其子嗣焉能無人照看？那五十金，就贈與其舅父，權作我的心意。不過，南陽局勢多變……我會把他送往滎陽，讓他在我家中住下。
　　傅僉姜維，皆我子嗣。
　　日後我必會與他們壹個前程，方不使功臣心冷。”
　　濮陽逸聞聽，連連點頭。
　　曹朋這個安排無疑是極為妥帖。
　　“公子能有此心，想必姜將軍和傅將軍九泉之下，亦可瞑目。”
　　曹朋苦笑壹聲，“我寧願他二人不死。”
　　說罷，他轉身走出書房，心情顯得非常低落。
　　“公子，那麋芳和向寵二人，當如何處置？”
　　“麋芳即已歸順，就不必在為難他了……
　　此人擅長財貨，就讓他去日勒，負責打理河西走廊的事務。告訴他，只要他能做得好，我保他麋家，重新崛起。”
　　“那向寵呢？”
　　曹朋身子壹顫，亦有些頭疼。
　　那小子是個刺頭，軟硬不吃。
　　麋芳這個人，曉之以利，他自然懂得輕重；可向寵卻不壹樣，正年輕氣盛，壹腔子熱血，滿腦子的正義。在他心裏，劉備始終都是正義壹方，而曹朋屬於邪惡。與《出師表》裏所言的向將軍，似有很大程度的不同。這家夥從某種程度上來說，就是壹個憤青，除了劉備，誰也不服。
　　這麽壹個人，殺了會有些可惜。
　　可不殺他，放他回去？
　　曹朋又不是那麽心甘情願……
　　思忖良久，曹朋回過身來，沈聲對濮陽逸道：“把他送去河西，交給士元。”
　　“啊？”
　　“他們是同鄉，讓士元操練他壹下，說不得日後能有所領悟。
　　對了，押送他的時候，途徑臨洮時，請告之家父，派王雙回來……”
　　思來想去，把白駝兵和飛駝兵交給王雙，才是最好的選擇。王雙是曹朋的家臣，而且跟隨日久，其忠心勿用質疑。只是，王雙過來了，曹汲身邊豈不是少了分守衛力量？著實頭疼。
　　曹朋輕輕拍了拍額頭，嘆了口氣，向臥房行去。
　　車到山前必有路，王雙雖比不得龐德，倒也值得托付。
　　實在不行，等祝道完成了任務，就讓他去涼州吧……以祝道的身手，當個帶刀護衛，綽綽有余！
　　……
　　這壹夜無事。
　　第二天，曹朋起了壹個大早。
　　他在花園裏打了壹趟拳，而後洗漱壹番，便回到書房。
　　鄧艾帶著張菖蒲，正幫著整理書房裏的案牘。此次，他雖立下了大功，卻並未感到高興。
　　姜冏待鄧艾極好，而今身死，也讓鄧艾心情低落。
　　“舅舅！”
　　鄧艾見曹朋進來，忙躬身行禮。
　　張菖蒲站在鄧艾的身後，也連忙問安。
　　曹朋點點頭，走到書案後坐下。他剛要和鄧艾說話，卻聽門外傳來壹陣急促的腳步聲……
　　羊衜行色匆匆走來，壹進門就道：“友學，出事了！”
　　“嗯？”
　　“劉備棄博望和西鄂兩縣，據守宛城。文長將軍已占領了博望，並派人前來詢問，可否攻擊宛城？”