第235章 老嫗

　　噗！
　　正在喝水的曹朋，壹口水噴出去，更被嗆得連連咳嗽。
　　我討厭兔子，更討厭別人叫我‘兔子哥哥’，比兔爺強不到哪兒去。擡起頭，看清楚少女的模樣，曹朋也是壹怔。因為這少女還真是熟人，和曹朋也有過兩面之緣。第壹個喚他‘兔子哥哥’的人，就是眼前這小丫頭。此刻，正怯生生站在門廳外，眼中透著些許疑惑之色。
　　俗話說的好：男要俏，壹身皂，女要俏，三分孝。
　　那壹身孝衣，襯得少女楚楚動人，猶如那濯清漣而不妖的蓮花，令人陡然間生出想要疼愛的心思。
　　夏侯家，死了人？
　　沒聽說啊……
　　曹朋心中疑惑，但還是起身。
　　“妳，是夏侯真？”
　　“嗯！”
　　“環夫人命我接小姐返回許都，在下曹朋，忝為騎都尉。”
　　夏侯真聞聽，臉上露出壹抹喜色，“原來是嬸娘派人過來……對了，倉舒如今可好？”
　　倉舒，是環夫人長子曹沖的表字。按道理說，這表字壹般是在行成人禮以後才會得到。不過由於東漢末年，禮樂崩快，也使得很多規矩變得非常松散。曹沖生於建安元年，如今才不過三歲。壹般來說，初生嬰兒至壹歲後才開始學說話，而曹沖僅六個月，竟能口言‘阿爹’。
　　壹歲時，可喚環夫人‘阿娘’……
　　曹沖雖不是曹操的第壹個兒子，可是當他呼喚曹操‘阿爹’的時候，也使得曹操開懷不已。
　　古人常說，天才總有非同常人的表現。
　　曹沖這個，也算得上是不同尋常。所以，在曹沖滿周歲的時候，曹操便賜曹沖‘倉舒’表字。
　　曹朋壹怔，“倉舒何人？”
　　哪知夏侯真聞聽，立刻露出警惕之色，壹只腳退出大廳門檻。
　　“妳……究竟何人？連倉舒也不知曉，夫人怎可能派妳前來？”
　　曹朋不由得啞然失笑，剛要開口解釋，卻聽門外傳來壹陣騷亂聲。緊跟著壹群家丁家將便堵在了客廳門外。
　　“真小姐勿怪，我並非環夫人家臣。”
　　曹朋連忙解釋道：“我之前本在廣陵任海陵尉……海西屯田都尉鄧稷，是我內兄。那什麽，曹真妳知道嗎？與我是結拜兄弟，當年我們曾在許都大牢中，八人結義，故又號‘小八義’。”
　　夏侯真輕輕咬著嘴唇，臉上的警惕之色，隨之減少許多。
　　也難怪，雖說見過曹朋，而且是在典韋府中見過曹朋。可畢竟不熟悉，天曉得曹朋如今的身份。
　　不過小八義的名號，夏侯真卻聽說過。
　　曹朋從懷中取出曹真那封書信，“我本奉命返家行及冠之禮，子丹來信說，要我途經譙縣時，接真小姐還都。所以，我真的不知道，倉舒是什麽人……妳若是不相信，有書信為證。”
　　壹名家將上前，把書信接過來。
　　夏侯真看罷了書信，總算是打消了疑慮。
　　雙頰透紅，她微微壹福，“倉舒，便是嬸娘長子。”
　　環夫人長子？
　　曹朋壹下子明白過來，那不就是在後世頗有名聲的曹沖嗎？
　　曹沖稱象的故事，曹朋前世曾學過。不過究竟是否真實，曹朋也說不太清楚。但神童之名，卻毫無疑問。後世曾有研究，說曹魏若是有曹沖接掌，其結果有可能比曹丕繼位更好……
　　但這種事情，誰又能說的清楚？
　　夏侯真有些尷尬，擺手示意家臣們退下。
　　“曹家哥哥勿怪，不是我多疑，而是……前年譙縣曾遭遇兵禍，以至於家中曾受波及，故而不得不小心壹些。”
　　“沒事兒！”
　　曹朋笑了笑，搭手與夏侯真道：“既然真小姐已經信我，就請準備壹下。
　　我需在二月十五之前，抵達許都，故而不便在譙縣逗留太久。請小姐做好準備，明日壹早，我在北城門外等候。然後咱們先至陳縣，我與子廉叔父約好，大約會停留壹日，而後返回許都。”
　　看得出，夏侯真其實挺小心。
　　既然如此，曹朋索性把話說清楚，以免夏侯真到時候懷疑，再浪費口舌。
　　夏侯真輕聲道：“那明日卯時，我們在北城門外匯合。”
　　“如此，告辭！”
　　孤男寡女，雖有許多家臣在旁，終究不太好。
　　看夏侯真的穿戴，可能是死了什麽親人，曹朋也不好逗留。
　　和甘寧壹起，離開了夏侯家。
　　走出夏侯家的大門，看看天色，將近晡時。
　　曹朋的肚子，開始咕咕直叫。看甘寧的情況，估計也好不到哪兒去。兩人相視壹眼，旋即笑了。
　　“我聽說譙縣有壹處濄水閣，裏面的廚子做的壹手好飯菜，不如前去品嘗壹番？”
　　甘寧道：“願從公子之意。”
　　濄水閣，就位於譙縣西側。
　　背面窗口，毗鄰濄水，景色頗為怡人。
　　濄水，是浪湯渠的分支。在陳郡扶樂縣分流，穿陳郡而過沛郡，註入淮水。
　　水流並不湍急，時值仲春，河兩岸楊柳青青。風拂來，帶著壹股子淡淡的桃杏花香，令人神清氣爽。
　　曹朋和甘寧，在濄水閣中吃罷午飯，足足用了壹個小時。
　　看看辰光，也不早了！
　　於是兩人走出酒樓，準備出城回驛站休息。
　　哪知，剛出酒樓大門，忽聽長街盡頭壹陣騷亂聲。
　　人喊馬嘶，亂成壹團。更有人扯著嗓子高聲呼喊：馬驚了，馬驚了！
　　只見壹匹馬拉車壹輛車仗，沿著長街瘋狂奔行。車上，隱隱可以看到壹個老嫗身影，似已嚇得失了魂魄。
　　壹個老叟，站在長街中央，看著呼嘯而來的馬車，竟壹動不動。
　　曹朋幾乎不假思索，大吼壹聲，“興霸，救人！”
　　說著話，他縱身便沖了過去，壹把將老叟撲倒在地。與此同時，甘寧也調到了長街中央，迎著那驚馬沖過去。眼見著就要被馬撞到，甘寧突然騰身而起，在半空中壹個折身，穩穩落在馬背上。探手臂，攏住了驚馬的脖子，他壹聲大喝，猛然起身。那匹驚馬被勒的幾近窒息，希聿聿長嘶壹聲，仰蹄而起。
　　“還不給我老實點。”
　　甘寧的雙臂，猶如鐵鑄。
　　驚馬掙紮了兩下，很快就老實下來。
　　這時候，曹朋也跑過來，跳上馬車，掀開了車簾。
　　車中坐著壹個白發老嫗，臉發白，人已經昏了過去。
　　幾個家丁趕過來，看到老嫗的模樣，也不禁慌了手腳，連忙大聲叫喊，想要把老嫗扶下馬車。
　　“都住手，住手……妳們想害死老夫人嗎？”
　　曹朋連聲喊喝，鉆進車廂後，將老嫗攙扶著平放好，然後猛掐老嫗的人中。
　　“呼……可嚇死老身了！”
　　老嫗醒來，長出了壹口氣。
　　曹朋也松了壹口氣，忙道：“老夫人，躺著不要動……先緩壹緩，平靜壹下情緒再說。”
　　“少年郎，是妳救了老身？”
　　“也說不上救，不過是恰逢其會。”
　　曹朋說著話，給老夫人的頭下加了壹層墊子。
　　“老夫人，妳別說話，先休息。”
　　說罷，曹朋從馬車上走出來，和甘寧點了點頭。
　　“興霸，好本事。”
　　“呵呵，公子好利索的身手。”
　　曹朋又叮囑了家臣幾句，而後和甘寧上了馬，往城外就走。
　　片刻後，譙縣縣令帶著壹幫子隸役趕來，那縣令神色慌張，上前道：“老夫人，沒大礙吧。”
　　“老夫人已緩過來，正要回府。”
　　“文度，是妳嗎？”
　　“啊，嬸婆，正是侄孫。”
　　“剛才攔住驚馬，救我之人，可曾謝過？”
　　“啊？”
　　縣令壹怔，扭頭向家臣看去。
　　“剛才兩位壯士攔住了驚馬，並將老夫人救過來。只是他們不肯留下姓名，便走了……其中壹人名興霸，而另壹少年，似是某位公子。觀其坐騎，來歷不凡，有點像是妙才將軍的‘照夜白’？他們走的匆忙，我等看護老夫人，所以未能攔住，好像是朝北門外離去。”
　　“興霸？照夜白？”
　　縣令聞聽又是壹怔。
　　馬車裏，老夫人再次喚道：“文度！”
　　“啊，嬸婆。”
　　縣令忙登上馬車，進車廂後，攙扶著老夫人坐好。
　　“嬸婆，兩位壯士走的急，家人們未能攔住。不過聽家人們的說法，侄孫倒是可以猜出端倪。”
　　“哦？”
　　“午時，他們曾到官署拜訪過侄孫，其中壹人名叫曹朋，乃族兄帳下騎都尉。
　　他們是來造訪妙才將軍府邸，但具體是什麽事情，我也不太清楚。要不然，我將他請過來？”
　　“呵呵，人家既然不肯留名，想必也沒有那挾恩求報的心思。
　　不過咱們不能知恩不報……對了，妳打聽壹下，他的來歷，我也正要返還許都，看是否同路。”
　　縣令應了壹聲，而後從馬車中走出。
　　幾名家臣小心翼翼的趕著馬車離去，只留下縣令站在長街上，面露沈思之態。
　　“老爺，咱們回去吧。”
　　“嗯……先不急，咱們去夏侯將軍家中壹趟。”
　　……
　　曹朋和甘寧，還真沒有把這事情放在心上。
　　甘寧本就是個率意狂放之人，不可能挾恩求報；而曹朋呢？自然更不可能記在心中……
　　回到驛站，先去兵營中看了壹下。
　　郝昭和夏侯蘭，正圍著闞澤，聽闞澤講解春秋。
　　本來，依著曹朋的意思，怎麽著也能給闞澤壹個海西縣丞，甚至可以安排他做屯田主簿。
　　屯田主簿是做什麽的？
　　就是負責屯田的具體事宜……
　　鄧稷雖說是屯田都尉，主持屯田事務。可畢竟他不可能事必親躬，有些事情，必須由下面人進行操辦。如今屯田，可不僅僅是海西小小壹縣。數百頃，甚至數千頃的土地屯田，都掌控在鄧稷的手裏。方方面面的事情，也需要人去具體執行。屯田主簿，可說是掌控屯田物資，人口，田地等各項工作，也是屯田都尉的重要助手。但是闞澤，似乎對此事並無興趣。
　　他要跟隨曹朋，曹朋自然也不會拒絕。
　　隨著步騭等人外放出去，鄧芝呢，似乎更願意留在海西，做鄧稷的助手。
　　曹朋歷經壹年，招攬來的人手，壹下子空了。
　　甘寧也好，夏侯蘭郝昭也罷，都是那種行軍打仗的人物。而他身旁，也確實需要壹個能為他出謀劃策的人。
　　闞澤，無疑是最合適的人選。
　　“德潤先生，又在講解春秋？”
　　曹朋進了軍帳，笑呵呵說道。
　　夏侯蘭和郝昭連忙起身行禮，而闞澤則放下書卷，道：“不過是閑暇時，增添幾分樂趣罷了。”
　　夏侯蘭和郝昭，都不是什麽學問出眾的人。
　　其中，夏侯蘭好壹些，認識壹些字；而郝昭的情況則比較差，治兵練兵，可謂深得張遼高順三昧。陷陣營的種種戰法，他也非常清楚。可這大字不識壹個，連自家的名字都寫不出。
　　夏侯蘭早年師從童淵，所以有些底子。
　　郝昭則是自小從軍，生長在行伍之中，哪裏有機會識字？
　　所以，當他落戶東陵亭的時候，便跟隨步騭學識字；後來闞澤過來，他有從闞澤，開始學兵法。
　　闞澤授予郝昭的，是極為流行的《司馬法》。
　　閑暇時，還會為郝昭講解《春秋》，令郝昭極為癡迷。
　　“事情辦得如何？”
　　“壹切順利，明日咱們寅時造飯，卯時出發。”
　　“如此，甚好。”
　　曹朋在軍帳中，又和闞澤等人閑聊了壹會兒，然後和甘寧返回驛站。
　　壹夜無事，第二天壹早，曹朋等人吃罷了早飯，便拔營起寨，來到了譙縣的北城門外。夏侯真已帶著百余名家臣，在城門外守候。不過，出乎曹朋意料之外的是，譙縣縣令竟然也在。
　　“曹縣令，您怎麽來了？”
　　譙縣縣令名叫曹幸，字文度。
　　其父，名叫曹瑜，是曹操的族父。所謂族父，就是族中的長輩，和曹操沒有直接的血緣關系。
　　曹瑜在東漢末年，也是了不得的人物，曾官拜衛將軍，封列侯。
　　曹幸和曹操同輩，算是堂兄弟吧。
　　他見到曹朋，上前搭手道：“曹都尉，今日幸前來，是有壹事相求……幸族中有嬸婆，欲往許都。
　　都尉當知，如今汝南陳郡盜匪橫行，昔日太平賊，如今又蠢蠢欲動。嬸婆若繼續留居譙縣，總有不便之處。我聽說曹都尉武藝高強，身邊盡是猛士。故而想拜托曹都尉，保護嬸婆同行，不知可否？”
　　曹幸的嬸婆？
　　曹朋不由得壹怔，疑惑的向曹幸看去。
　　就見曹幸壹側身，從他身後緩緩行來壹隊車仗。
　　來到近前，就見車簾壹挑。夏侯真和壹個白發蒼蒼的老嫗，並肩坐在馬車中，朝曹朋壹笑。
　　“老夫人？”
　　“曹都尉，咱們又見面了！”
　　車中老嫗，朝著曹朋微微頷首，露出慈祥笑容。